Rozdział 6.

Szósty rozdział! Mam nadzieję, że będzie się Wam podobał tak jak poprzednie :) Miłej lektury!

*~~~~~~~*~~~~~~~*

"Umierasz, jeżeli umierają twoi bogowie. Bo żyjesz dzięki nim. A żyć możesz tylko dzięki temu, za co mógłbyś umrzeć." - Antoine de Saint-Exupéry,Mały Książę.

*

Obudził się wyspany i wypoczęty. Blade światło sobotniego poranka wypełniło komnatę i powoli zakradało się we wszystkie kąty. Wstał niespiesznie i otarł ręką twarz. Spojrzał na magiczny zegar który wskazywał siódmą trzydzieści. Nie wiedział czemu, ale od wielu dni budził się wcześniej niż było to potrzebne. Cichym krokiem wyszedł z pokoju i bezszelestnie zamknął za sobą drzwi do łazienki. Nie chciał niepotrzebnie budzić współlokatorki. Wiedział, że pewnie jak każdej nocy siedziała nad pergaminami do bladego świtu. Wspomniał w myślach tamto niezwykłe wydarzenie i poczuł ciepło na wysokości serca. Od pamiętnego lotu minęły już trzy tygodnie, nastał zimny i deszczowy październik, jednak on czuł coś na kształt radości. Od tamtej nocy, gdy wraz z Gryfonką wzbił się w niebo na hipogryfie, jakieś światło nadziei i wybaczenia nie pozwalało mu na powrót zatopić się w letargu sprzed kilku tygodni. Latanie na miotle znów sprawiało mu radość, treningi nie były nudnym, irytującym obowiązkiem lecz pełnym pasji wyzwaniem. Odwiedził kilkakrotnie Blaisea w lochach Slytherinu i przekonał się że wiele osób wciąż czekało na niego i z radością powitało go w starych włościach. Kilka razy w tygodniu wraz z Gryfonką wciąż ćwiczył zaklęcie patronusa, które z każdym dniem nabierało siły. Codzienne patrole też w pewnym sensie sprawiały mu przyjemność. Dyskutowanie z kasztanowłosą było prawdziwym wyzwaniem. Dziewczyna miała olbrzymią wiedzę i broniła swoich racji niczym najprawdziwsza lwica, jednak umiała przyznać mu rację, gdy prawda leżała po jego stronie. Coraz bardziej przekonany do swojej współlokatorki nie marudził gdy ta oznajmiła mu, że razem będą się składać na małe jury w sprawie ról do "Romea i Julii". Przesłuchanie w sprawie przedstawienia w końcu wyłoniło pełną obsadę i tak jak się spodziewał rolę Julii otrzymała Astoria Greengrass, która o dziwo płynnie i wyraźnie zarecytowała wersy podczas castingu. Blaise otrzymał rolę Merkucja, Pansy Pani Capuleti, Harry Potter Tybalta, a  Martą – opiekunką Julii została Padma Patil. Ku zdziwieniu Hermiony i Dracona na przesłuchaniu stawił się Neville, który w końcu został Ojcem Laurentym. Draco na samą myśl że Longbottom będzie grał średniowiecznego księdza parsknął pod nosem. Rolę Escalusa, księcia panującego w Weronie otrzymał Cormac McLaggen który pod koniec przesłuchań wparował do Sali Pamięci i oznajmił że nikt nie nada się do tej roli lepiej niż on. Hermiona niechętnie przyznała mu tę rolę ale zagroziła, że jeżeli nie przyłoży się na próbach to wywali go z obsady na zbity pysk. Ślizgon lubił momenty w których kasztanowłosa pokazywała pazurki. Jej orzechowe oczy zaczynały wtedy ciskać iskry, a ton zdradzał fakt że nie znosiła sprzeciwu. Był przekonany że tak jak on lubiła stawiać na swoim, jednak w przeciwieństwie do niego potrafiła iść na kompromisy i poświęcać się dla innych. Przejrzał się w lustrze i podwinął rękawy od swojej czarnej koszuli. Dopiero po chwili dotarło do niego co zrobił. Spojrzał na swoje odbicie w lustrze. Radość poranka szybko się ulotniła. Stalowo szare oczy znów zalśniły chłodem. Choćby nie wiadomo jak był szczęśliwy ta jedna, jedyna rzecz nie dawała mu w pełni cieszyć się życiem. Mroczny Znak wydał mu się jeszcze większy i ciemniejszy niż zwykle. Wiedział że to jego wyobraźnia, ale nie mógł pozbyć się wrażenia że owe znamię woła go za każdym razem gdy na nie spojrzy. Szybko pociągnął rękaw w dół by nie musieć przyglądać się mu więcej i wyszedł pośpiesznie z łazienki.

- Ouch! -

Draco poczuł że odbija się od czegoś miękkiego. Spojrzał w dół i ujrzał jak Hermiona zatacza się w miejscu i traci równowagę.

- Przepraszam. - powiedział i chwycił ją za ramię stawiając do pionu.

- Nic nie szkodzi. Ty już na nogach? - zapytała. - Dopiero ósma. -

- Idę na śniadanie, może zastanę tam Blaisea, popołudniu mamy trening. - odpowiedział puszczając jej rękę.

- Tak wiem, Harry narzekał że ostatnio coś często zajmujecie boisko. - Hermiona uśmiechnęła się szeroko.

- Nie nasza wina że Potter i jego świta są tak słabi że każdy trening jest u nich na wagę złota. - powiedział siląc się na wyniosłość, jednak pewna nuta w jego głosie zdradzała rozbawienie.

Hermiona teatralnie przewróciła oczami i otworzyła drzwi do łazienki.

- Może wpadnę was zobaczyć. - powiedziała zanim weszła do środka.

- Jako szpieg Gryffindoru, czy jako fanka? - zapytał blondyn łobuzersko.

- Oczywiście że jako szpieg. - odpowiedziała szatynka po czym zaśmiała się cicho i zamknęła za sobą drzwi.

*

Nienawidziła dni wolnych. Miała wtedy za dużo czasu na myślenie, a większość myśli była bolesna i według jej opinii całkowicie zbędna. Wciąż leżąc na plecach  odsunęła kotarę odgradzającą ją od pozostałych koleżanek a jej oczy zaatakowało jasne światło. Skrzywiła się lekko i zmrużyła oczy. Słyszała miarowe oddechy Milicenty Bulstrode i Daphne Greengrass, więc przypuszczała że w przeciwieństwie do niej wciąż jeszcze śpią. Cicho, niczym kot zeszła z łóżka, wzięła z szafy ubranie, różdżkę i kosmetyczkę i wyszła do łazienki dziewczyn Slytherinu. Po porannej toalecie zaklęciem przetransportowała pidżamę do sypialni i weszła do salonu. Przy kominku siedział Blaise Zabini. Czarnoskóry chłopak wpatrywał się w ogień i nawet nie zauważył gdy dziewczyna stanęła tuż obok niego. Dopiero zapach jej perfum sprawił że odwrócił głowę.

- Pansy. - powiedział i w końcu się odprężył. - Dzień dobry. -

- Dzień dobry. - odpowiedziała siadając naprzeciwko niego w bliźniaczym fotelu.

Nic nie musieli mówić, milczenie między nimi nie było krępujące. Każde z nich wiedziało że jeżeli to drugie ma coś do powiedzenia, to w końcu to powie. Pansy wyciągnęła różdżkę i zaklęciem przywołała swój egzemplarz scenariusza.

- Chcesz się dzisiaj uczyć roli? - zapytał ją Blaise unosząc brew.

Brunetka wzruszyła ramionami i przewertowała strony w poszukiwaniu swojej kwestii.

- Nie ma jej zbyt wiele, a przynajmniej Granger nie będzie skakać mi jutro do gardła tak jak Daphne za to, że jeszcze nie znam jej na pamięć. - odpowiedziała.

Chłopak uśmiechnął się pod nosem.

- Ma temperament, nie ma co. - przyznał.

Pansy spojrzała na niego z ukosa.

- Lubisz ją. - stwierdziła.

- Lubię. - przyznał i spojrzał na swoją przyjaciółkę. - Ale to wciąż Gryfonka. - dodał i uśmiechnął się pod nosem. Ślizgonka po chwili rzuciła w jego kierunku rękopisem i wraz z chłopakiem w sąsiednim fotelu wybuchnęła śmiechem.

*

Dzień był zimny nawet jak na początek października. Z racji iż była sobota, zamiast szkolnej płachty założyła dopasowany, rozkloszowany płaszcz ogrzewany z wewnętrznej strony w kolorze butelkowej zieleni. Uważała że w takim stroju mniej będzie się rzucać w oczy niż w barwach Gryffindoru. Była jednak w błędzie, gdyż w eleganckim płaszczu, czarnych rajstopach i ciemnobrązowych botkach wyglądała wręcz zjawiskowo. Jej długie, lekko pofalowane włosy tańczyły na wietrze i co jakiś czas niesforny kosmyk opadał jej na twarz. Trybuny świeciły pustkami, lecz gdzieniegdzie można było dostrzec kilku uczniów z domu węża, w tym siostry Greengrass, Pansy Parkinson, czy kilkoro chłopaków lubiących oglądać treningi swoich reprezentantów. Gdy zajęła miejsce w sektorze Slytherinu poczuła na sobie wzrok garstki ludzi którzy również tam siedzieli. W myślach błagała Merlina by darował jej ten wybryk i nie skazywał na wieczny ostrzał palącego wzroku Ślizgonów. Kątem oka zauważyła że Daphne wstaje i zamierza iść w jej kierunku. Gryfonka zaklęła pod nosem, lecz nagle ktoś stanął pomiędzy nią a zmierzającą w jej stronę siostrą Greengrass.

- No, no Granger. Nie myślałam że stać cię na taką odwagę by wejść na sektor Ślizgonów. - Pansy stała naprzeciwko niej a w rękach trzymała kubki z parującym płynem.

Hermiona na chwilę straciła głos, lecz wdzięczna iż to ona a nie blond włosa Greengrass uśmiechnęła się niepewnie.

- Powiedziałam Malfoyowi że wpadnę, ale to chyba był błąd. - dodała widząc minę Daphne która właśnie wróciła na swoje miejsce.

- Naprawdę myślałaś że ten zielony żakiecik coś ci da? - brunetka ruchem głowy wskazała na płaszcz Gryfonki. Szatynka zarumieniła się lekko.

- Myślałam że nie będę się tak rzucać w oczy w zielonym.. -

- Phi. - prychnęła Pansy. - Mniej rzuciłabyś się w oczy w szatach Gryffindoru. Wszyscy się na ciebie gapią, łącznie z tymi durniami. - powiedziała i spojrzała w stronę boiska.

Rzeczywiście, zawodnicy drużyny węża korzystając z chwili przerwy wymieniali między sobą uwagi co do nowo przybyłej dziewczyny. Draco wyglądał za to na niezadowolonego i trzymał się na uboczu a Zabini studiował właśnie jakiś pergamin.

- Trzymaj. - powiedziała Pansy podając Hermionie jeden z kubków. - Miało być dla Blaisea, ale będzie musiał obejść się smakiem. -

- Dziękuję. - Hermiona z prawdziwą wdzięcznością odebrała od dziewczyny gorące naczynie i ostrożnie wzięła pierwszy nieśmiały łyk. Słodka, gorąca, mleczna czekolada rozpłynęła jej się w ustach a  zziębnięte ciało wypełniło przyjemne ciepło. - Pyszne. - powiedziała bardziej do siebie.

- Gorąca czekolada z Miodowego Królestwa. - Pansy także napiła się ze swojego kubka. - Nigdy wcześniej nie piłaś? - zapytała, na co Gryfonka zaprzeczyła ruchem głowy. - Żałuj. W sezonie jesienno-zimowym cały Slytherin pije to hektolitrami. - dodała.

- A nie Ognistą Whiskey? - Hermiona nie kryła zdziwienia.

Pansy spojrzała na nią zaskoczona po czym uśmiechnęła się krzywo.

- Nie porównuj całego Slytherinu do Dracona i Blaisea, Granger. -

- Przepraszam. - powiedziała cicho Gryfonka. Nie chciała zniszczyć tej chwili. Akt dobroci ze strony Ślizgonki był dla niej czymś nowym. Jeszcze nigdy nie zamieniły ze sobą więcej niż dwóch słów, a teraz toczyło się między nimi coś na kształt rozmowy.

- Wiem że te dwa oszołomy wyrobiły nam opinię, ale uwierz, że przez większość czasu w naszym dormitorium jest cicho i spokojnie, żeby nie powiedzieć nudno. - powiedziała Pansy i spojrzała w kierunku swoich przyjaciół którzy wznowili trening i teraz niczym zielone smugi przemykali obok nich w powietrzu. - Blaise cię lubi. - dodała a Hermiona spojrzała na nią zaskoczona. - I Draco chyba też. -

- Ja.. Ja też ich lubię. Jako kolegów. - powiedziała zmieszana. Nie wiedziała co myśleć o tym stwierdzeniu, jednak Ślizgonka nie ciągnęła dalej tego tematu. W milczeniu oglądały trening popijając gorącą czekoladę. Po godzinie Blaise ogłosił koniec treningu, więc większość zawodników skierowała się wprost do szatni jednak Zabini i Malfoy podlecieli pod trybuny i wciąż siedząc na miotłach unosili się ponad murawą.

- Cześć dziewczyny. - rzucił Blaise i uśmiechnął się szeroko. - Gdzie moja czekoladka? - zapytał i potarł ochoczo ręce.

- Tutaj. - Pansy ze złośliwym uśmieszkiem wskazała mu dwa puste kubki stojące na balustradzie. Zabini zrobił obrażoną minę.

- Jesteście bez serca! My tutaj marzniemy, wyciskamy z siebie siódme poty na tym chłodzie, a wy wypijacie nam czekoladkę! - jęknął i nadął się teatralnie.

- Już nie marudź Blaise. Jak wrócimy do zamku zrobię ci nową. - powiedziała Pansy.

- I może jeszcze coś ekstra w ramach rekompensaty? - zapytał łobuzersko, na co Pansy wyciągnęła różdżkę.

- Łoo kobieto ja tylko żartowałem! - zaśmiał się w panice i uniósł ręce do góry w geście poddania.

Hermiona uśmiechnęła się i spojrzała na lewitującego obok blondyna. Patrzył na nią przyjaźnie i tak jak ona zaśmiał się z przekomarzań swoich przyjaciół. Patrzyli tak na siebie przez moment lecz po chwili oboje odwrócili od siebie wzrok.

- Wracacie do zamku? - zapytał Blaise.

- Tak, zaraz lunie. - odpowiedziała Pansy i z niezadowoleniem spojrzała w niebo.

- Podrzucimy was. Wskakujcie. - Zabini obrócił się w miejscu tak by Pansy mogła wejść na miotłę zaraz za nim. Dziewczyna szybko, bez krępacji i z wdziękiem wspięła się na barierkę i po chwili zajęła miejsce za Blaisem. Hermiona czuła że zaczyna ogarniać ją strach.

- Ja się przejdę. - powiedziała z paniką w głosie.

- Nie żartuj. - odezwał się arystokrata. - Tak będzie szybciej. - dodał.

- To nic, spacer dobrze mi zrobi. - odpowiedziała uparcie.

- I jeśli podczas tego spaceru spadnie deszcz, zniszczy ten piękny płaszcz. - wskazał na nią dłonią. - Ładnie ci w nim. -

Hermiona poczuła ciepło na policzkach. To nie był jej pierwszy komplement w życiu. Mimo wszystko słyszała ich całkiem sporo. Niektóre były od Rona, inne od Wiktora Kruma lub od Cormaca McLaggena, chociaż te ostatnie były jak dla niej zbyt śmiałe. Jednak pierwszy raz w życiu zareagowała w ten sposób na komplement i to płynący z ust Ślizgona. Bała się latać na miotle, szczerze tego nie znosiła i gdyby chodziło tylko o to pewnie po chwili machnęłaby ręką i usiadła zaraz za arystokratą, lecz od pewnego czasu czuła coś co zaczęło ją przerażać. Jego głos, który rozpoznałaby już pewnie wszędzie. Oczy, w których odbijało się zmienne światło dnia i wieczoru, niejednokrotnie przeszywające ją na wylot. Dłonie, których przypadkowy dotyk pamiętała. Zapach jego perfum wypełniający łazienkę i salon z rana. Oraz ten jeden, jedyny pocałunek w policzek który dla niego był po porostu wyrazem wdzięczności, niczym więcej. To wszystko od tygodni zaczynało powoli wypełniać jej głowę, a fakt ten przygniatał ją niczym półtonowa dynia Hagrida.

Draco widział panikę i lęk w oczach Gryfonki. Pochylił się nad barierką i ku zdziwieniu przyjaciół, niemal dotykając skóry szatynki szepnął jej do ucha

- Chyba się nie boisz Granger? Miotła to nic przy hipogryfie. - powiedział po czym wrócił do poprzedniej pozycji.

W Hermionie zamarło serce. Wzmianka o Hardodziobie nie wywarła na niej wrażenia, jednak jego niespodziewana bliskość wytrąciła ją z równowagi. Znów będzie mogła usiąść obok niego choćby na chwilę. Znów bez wstydu będzie mogła spleść ręce wokół jego ciała. Ta myśl wygrała z rozsądkiem i strachem. Weszła na barierkę nie do końca wiedząc co robi i nagle poczuła że traci równowagę. Pośliznęła się i wypadła za poręcz trybuny. Nawet nie krzyknęła, szok i strach dosłownie ją zakneblowały. Podczas tych wszystkich okropnych przygód z Harrym i Ronem niejednokrotnie darła się wniebogłosy, a teraz milczała lecąc w dół niczym szmaciana lalka.

Draco zareagował natychmiast. Ruszył za nią w ułamku sekundy. Nie słyszał krzyków Blaisea ani Pansy którzy coś do niego wywrzaskiwali. Nie miał nawet czasu pomyśleć. Przerażony pikował w dół zmuszając swoją miotłę by przyśpieszyła lot i wyprzedziła Gryfonkę. W ostatniej chwili pochwycił ją obiema rękami i zatoczył koło. Powoli wznosili się ku górze, a roztrzęsiona dziewczyna chowała twarz w jego ramionach. Słyszał jak cicho pochlipuje mu w ramię.

- Już dobrze. - powiedział choć jego głos również drżał od emocji. Po chwili obok znalazł się Blaise z Pansy która była blada jak papier.

- Kretynie! - zaczął wściekły Zabini. - Dlaczego nie użyłeś różdżki?! Różdżka Draco, zapomniałeś że ją masz?! -

- Blaise, spokojnie. - brunetka położyła mu rękę na ramieniu co trochę pomogło uspokoić się chłopakowi.

Draco przymknął oczy. Jak mógł być taki głupi. Jedno szybkie zaklęcie zwalniające lub lewitujące i byłoby po sprawie. Dopiero teraz dotarło do niego jak bardzo zaryzykował rzucając się Gryfonce na ratunek. Hermiona otarła twarz i odwróciła twarz w stronę Blaisea.

- Nie krzycz proszę. To nie jego wina. - powiedziała łamiącym się głosem. - Przepraszam. - dodała patrząc na swojego wybawcę który przyglądał się jej wciąż trzymając ją w ramionach. - Dziękuję. -wyszeptała a po jej policzkach znów spłynęły łzy.

- Cóż, dobrze że nic wam się nie stało. - powiedział w końcu Zabini przerywając ciszę. - Wracajmy do zamku. - dodał i ruszył w stronę szkolnych murów.

- Jestem głupia, zawsze to powtarzałeś. -

Draco usłyszał głos Gryfonki i spojrzał na jej zapłakaną twarz.

- Niezdarna, ale na pewno nie głupia. - stwierdził. - Usiądź okrakiem na miotle, tak będzie wygodniej. -

Hermiona powoli i ostrożnie wykonała polecenie arystokraty. Draco szybko oplótł ją ramionami i chwycił rączkę miotły tak by zamknąć Gryfonkę w swoim uścisku. Nie leciał zbyt szybko, wiedział że dziewczyna ma dość wrażeń jak na jeden dzień i lepiej by było by nie dostarczył jej kolejnej porcji stresu przez szaleńczy pęd na miotle. 

Chłód łagodził jej opuchnięte od płaczu powieki. Zimny wiatr wypędzał z głowy złe myśli a bliskość Ślizgona dodawała otuchy. Przerażenie zmieniło się w spokój, a strach przed lataniem w przyjemne doznanie. Czuła jego silne ramiona wokół siebie i przymknęła oczy. Otworzyła je dopiero gdy poczuła jak jedna z jego dłoni oplata ją w pasie. Nie zaprotestowała. Pomyślała że mogłaby tak lecieć trochę dłużej, jednak lot jak szybko się zaczął tak też i szybko się skończył. Wylądowali przy głównym wejściu gdzie czekali już na nich nie tylko Blaise i Pansy, ale także Ginny z Luną i Hanną Abbott.

Hermiona poczuła jak Draco zabiera swoje ręce pozwalając je zejść. Odwróciła się w jego stronę i uśmiechnęła się delikatnie.

- Dziękuję. Podobało mi się. -

Blondyn kiwnął głową i ponownie wzbił się w powietrze. Gryfonka odprowadziła jego i Blaisea wzrokiem, a gdy odlatywali poczuła że ogarnia ją dziwny smutek.

- Miona! - Hermiona odwróciła się w kierunku biegnącej w jej stronę Ginny, Luny i Hanny. - Więc jednak poszłaś na trening Ślizgonów. Ron powiedział że jeżeli naprawdę to zrobiłaś to później musisz zdać mu raport. - zaśmiała się ruda.

- Niestety będę musiała go zawieść, nic nie byłam w stanie dostrzec. Są za szybcy. - uśmiechnęła się szatynka. - Coś się stało Ginny że mnie szukałyście? - zapytała.

- Och tak! - Ginny aż zapiszczała z radości. - Suknia Julii i strój Romea są już gotowe, musisz je zobaczyć! Luna to prawdziwa artystka. -

- Dziękuję za te słowa. - odezwała się Krukonka i włożyła do ust cukierka którego wyciągnęła z kieszeni szaty.

- Stroje są w wieży Gryffindoru. Mieszkam teraz sama w dormitorium szóstej klasy więc służy nam też za garderobę. - powiedziała Ginny pełna emocji.

Cztery dziewczyny wspięły się po schodach i po chwili zniknęły za murami zamku.

*

Próba trwała już dobrą godzinę, jednak cierpliwość Hermiony powoli się kończyła. Większość osób starała się grać na poważnie, jednak częste wygłupy Rona, wieczne niezadowolenie Daphne Greengrass i zarozumiałość Cormaca McLaggena zaczynały porządnie działać jej na nerwy. Gdy Cormac kolejny raz głośno wyraził swoją opinię iż jego postać powinna mieć więcej do powiedzenia i być ważniejsza niż chociażby Ojciec Laurenty, a Ron ponownie zareagował śmiechem na żart Zabiniego, Gryfonka wydarła się na całą salę i zagroziła wszystkim różdżką.

- Na Merlina! Czy nie możecie przez pięć minut skupić się na przedstawieniu?! - wrzasnęła. - Też nie chcę spędzić tutaj całej niedzieli więc ostatni raz was proszę, przestańcie się wygłupiać... Albo pójdę po panią dyrektor, może jej obecność dobrze na was wpłynie. -

Wszyscy momentalnie zamilkli.

- A może to twoja wina Granger? - zapytała Daphne leniwie opierając się o jedną ze ścian. - Wszystkimi dyrygujesz, nie odgrywasz żadnej roli, jedyne co robisz to nas pouczasz. Może sama spróbuj zagrać, co? - wyprostowała się i podeszła do stojaka na którym wisiały stroje zrobione przez Lunę, Ginny i Hannę. Delikatnie wzięła materiał jednej z sukni między palce, po czym go puściła.

- O co ci chodzi Daphne? - zapytała Hermiona podirytowanym głosem. Miała nadzieję że po ich ostatniej sprzeczce Ślizgonka będzie unikać konfliktów, widocznie jednak minęła już odpowiednio długa ilość czasu by blondynka znów zapragnęła iść z szatynką na wojnę.

- O nic. - Daphne wzruszyła ramionami. - Chociaż nie... - dodała. - Po co przylazłaś na trening Ślizgonów? Szpiegujesz? -

- Co? Wcale nie. - Hermiona zmarszczyła brwi.

- Nie powiedziałaś swoim kumplom jakiej taktyki używa teraz nasza drużyna? - zapytała Greengrass.

- Nie. - powiedziała dobitnie Gryfonka. - Nie znam się na quiddichu, więc nawet gdybym chciała to nie mogę nic im powiedzieć. A nawet gdybym mogła, to bym nie powiedziała, bo to nieuczciwe. -

- Ha! Nieuczciwe! - zaśmiała się Daphne. - A uczciwym jest fakt że ty, znowu ty jesteś Prefektem Naczelnym, znowu tobie przydzielono dowodzenie i znowu ty, na Salazara, masz nad nami władzę! To już się robi nudne! Nie urodziłam się po to by wysłuchiwać rozkazów od szlamy!-

Zanim ktokolwiek zdążył zareagować w sali rozległ się krzyk.

- Nie nazywaj jej tak! -

Wszyscy zwrócili się w kierunku Astorii, która z wypiekami na twarzy wpatrywała się w swoją zaskoczoną siostrę.

- Nie nazywaj jej tak Daphne. Proszę. - dodała cicho i spuściła wzrok. 

Nikt się nie odezwał. Jedynie blondynka po chwili rzuciła krótkim "Jak chcesz" i usiadła na jednym z drewnianych krzeseł. Hermiona otrząsnęła się szybko i wznowiła próbę co wszyscy przyjęli z ulgą. Gryfonka ukradkiem spojrzała na młodszą z sióstr Greengrass. Nigdy z nią nie rozmawiała, tak naprawdę pierwszy raz w życiu usłyszała jej głos dopiero podczas castingu. Nie znała tej dziewczyny i nie wiedziała czego może się po niej spodziewać. Była zadowolona z faktu iż Astoria szybko nauczyła się dosyć obszernego tekstu Julii i na próbach przykładała się do odgrywania roli.

Właśnie nadszedł moment spotkania Romea i Julii podczas balu. Hermiona całkowicie zmieniła koncepcję pierwszego spotkania kochanków, by był bardziej wiarygodny i przystępny dla odbiorców.

Draco przebrał się w strój średniowiecznego rycerza i udawał że przechadza się po sali balowej między tańczącymi gośćmi (których mieli zagrać ochotnicy z klas piątych i szóstych wyłonieni podczas castingu), gdy nagle się zatrzymał obok samotnej dziewczyny w delikatnej białej sukni, wyszywanej srebrną nicią i małymi perełkami. Z tyłu usztywniana kokarda wyglądała niczym delikatne skrzydła motyla iskrzące się jak małe diamenty. Długie włosy Astorii były luźno upięte. Podczas prób Hermionie nie zależało na porządnej charakteryzacji.

- Dlaczego tak piękna niewiasta nie tańczy? - zapytał Romeo wciąż patrząc w tłum. - Jaka to szkoda, że tak wspaniały diament nie ma szansy dzisiaj rozbłysnąć. -

Julia uśmiechnęła się blado i odpowiedziała nieznajomemu niespiesznie.

- Wiele diamentów jest dziś na tej sali i wszystkie błyszczą najpiękniej. - dodała.

- Lecz jestem pewien że jeden przyćmiłby je wszystkie. - spojrzał z delikatnym uśmiechem na dziewczynę i wyciągnął ku niej swą dłoń. - Czy pozwolisz? - zapytał.

Po chwilowym wahaniu Julia podała rękę kompanowi i objęta przez niego w pasie pozwoliła się prowadzić w rytm spokojnej, nastrojowej muzyki. Na razie Draco i Astoria musieli obejść się bez orkiestry, jednak już niebawem profesor Flitwick, który zgodził się wraz ze swym chórem stworzyć muzykę dla przedstawienia miał uczestniczyć w próbach. Romeo i Julia przestali wirować i niezauważenie wymknęli się do ogrodu. Usiedli na jednej z ławek stojącej między krzewami róż.

- Piękna noc. - zauważył Romeo. - Lecz przy twej urodzie mógłbym zwać ją brzydką. - dodał.

Julia zachichotała.

- Wszystkie panny raczysz tak pięknymi słowy? -

- Co do jednej! - zażartował. Julia na chwilę zamilkła po czym zaśmiała się w głos.

- Twoja szczerość Panie mnie zdumiewa. - spojrzała na Księżyc i po chwili dodała przyciszonym głosem. - Pełnia.

- Jak co miesiąc. - dodał Romeo również spoglądając na srebrny glob.

- Zmienny niczym uczucie. - powiedziała dziewczyna.

- To znaczy? -

- Uczucie męża do niewiasty niczym ta kula jest zmienne. Raz pełne, gorące i żywe, po chwili zaś cienkie i nikłe niczym sierp Księżyca.

- Muszę się z tym nie zgodzić. Ja kochać potrafię! -

- Nie przeczę. - uśmiechnęła się Julia. - Tylko na jak długo? -

Romeo uśmiechnął się lekko.

- Jak masz na imię? -

- Czy to ważne? - zapytała Julia przenosząc na niego swój wzrok.

Po chwili milczenia Romeo odpowiedział

- Nie. -

Nagle rozległ się miły i melodyjny głos Parvati Patil która odgrywała rolę narratora.

"Siedzieli tak w blasku Księżyca i rozmawiali na różne tematy poznając się wzajemnie, aż w końcu bal zbliżał się ku końcowi. Godzina rozstania wybiła zbyt szybko i wciąż tylko jedno pytanie zostało bez odpowiedzi. Jak brzmi twoje imię?"

- Powiedz mi proszę. - odezwał się Romeo gdy ucichł głos narratora.

- A czy ty zdradzisz mi swoje? - zapytała

Chłopak potwierdzająco kiwnął głową.

- Więc zdradź mi je pierwszy. - nalegała.

- Romeo Monteki. - odpowiedział.

Twarz dziewczyny natychmiast stężała. Wstała i odsunęła się od niego kilka kroków.

- Nie, nie.. - szeptała.

Zaskoczony chłopak również uniósł się z miejsca i powoli kroczył za dziewczyną.

- Co się stało? - zapytał.

- Nic. Iść już muszę, zaraz Marta szukać mnie zacznie. - powiedziała Julia a w oczach stanęły jej łzy. Hermiona była pod wrażeniem faktu iż Astoria umie je przywołać na zawołanie.

- Marta?

- Mamka moja najdroższa. -

- Rozumiem, powiedz jednak co się stało. - nalegał chłopak wyciągając ku dziewczynie swą dłoń.

- Przekleństwo. - powiedziała dziewczyna łamiącym się głosem. - Prawdziwe przekleństwo iż tak dobrym kompanem dzisiejszego wieczoru okazał się Romeo Monteki!

- Dlaczego? -

- Gdyż ja... Julia Capuleti mam na imię, a tyś mój największy wróg! - dodała z bólem. - Lecz dzisiaj w tobie wroga dostrzec nie umiałam. Za to innym uczuciem zaczęłam cię darzyć... Tak różny od tych co wcześniej poznałam i co ojciec mój drogi na męża mi daje.. Odejdź i więcej nie wracaj, bo cię zabiją lub do lochów wtrącą. -

Romeo podszedł do dziewczyny i chwycił ją pod brodę tak by spojrzała mu prosto w oczy.

- Nie straszne mi ni lochy ni śmierć. A imię twoje, o Julio, najdroższym mi będzie. - po czym złożył na ustach dziewczyny tak delikatny pocałunek, jakby wcale go nie było. Prawdę mówiąc Draco jedynie musnął sztywnymi ustami kącik ust Astorii - Wieczorem przyjdę, wypatruj mnie miła. -

Zapadła cisza, Hermiona dopiero po chwili zorientowała się iż wszyscy czekają na jej komendę.

- Świetnie, koniec sceny! Na dzisiaj to wszystko! - krzyknęła i zbyt szybkim ruchem próbowała włożyć scenariusz do torby przez co wyśliznął jej się z ręki i upadł na ziemię. Zanim jednak się po niego schyliła ktoś już po niego sięgał.

- Dziękuję. - powiedziała trochę zbyt szorstko gdy Draco podał jej scenariusz. Wszyscy powoli zaczęli się rozchodzić lecz Hermiona niemal wybiegła z sali. Pędziła korytarzami nie zwracając uwagi na patrzących na nią uczniów. Była zła na siebie za to że w ogóle pozwoliła sobie na takie myślenie. Gdy Draco niemal pocałował Astorię poczuła w sobie coś okropnego. Nie była to zwykła zazdrość. Kiedyś już ją poznała. Dawno temu, gdy Lavender Brown chodziła z Ronem i na każdym kroku dobitnie to okazywała wręcz pożerając się z nim ustami, czuła zazdrość. Ale teraz... teraz nie była tylko zwyczajnie zazdrosna. Miała ochotę oderwać Astorii głowę a najchętniej rzucić w nią Avadą. Ta myśl zmroziła całe jej ciało. Harry kiedyś jej się zwierzył, że poczuł kilkakrotnie chęć mordu. Jednak nie towarzyszyła mu ona z tak błahego powodu. Nie mogła uwierzyć jakie emocje nią zawładnęły. Wiedziała że z jej strony to wszystko zaszło już za daleko. - Przecież to Malfoy. - pomyślała wchodząc do swojego pokoju i zatrzaskując drzwi. - Już zapomniałaś jak bardzo tobą pogardzał? Jak miał cię za nic? - beształa się w myślach. - Nie za czarownicę, nawet nie za człowieka, tylko za zwykłą, brudną szlamę!- opadła na łóżko i zakryła twarz rękami. - Nieprawda.. - dodała po chwili. - Nie do końca... A na pewno nie od ostatniego czasu. - otarła dłonią łzy i utkwiła wzrok w suficie. Przecież nie mogła zakochać się w Malfoyu. W każdym, tylko nie w nim... Jednak znała się zbyt dobrze by mogła siebie oszukać. Ślizgon posiadał cechy które ją przyciągały. Był oczytany i piekielnie inteligentny, zdolny i uparty gdy wyznaczył sobie jakiś cel, tak samo jak ona. Niejednokrotnie umiał ją rozśmieszyć nie zgrywając przy tym durnia i w przeciwieństwie do wielu innych ludzi uważnie jej słuchał. Może nic na to nie wskazywało ale potrafił być opiekuńczy i z pewnością miał sumienie. Niejednokrotnie widziała jak go dręczy. Znów zakryła oczy rękoma by na powrót się nie rozpłakać, gdy usłyszała pukanie do drzwi.

- Proszę. - powiedziała cicho.

Ktoś powoli otworzył drzwi.

- Był w moim pokoju. -

Usłyszała głos Malfoya lecz nie spojrzała na niego ani nie opuściła rąk. Krzywołap miałknął przeciągle i opadł na dywan cichym tąpnięciem.

- Wybacz, nie jestem w stanie go dopilnować. - rzuciła obojętnym tonem.

- Nie szkodzi, biorę eliksir odczulający. - odparł i zamilkł na chwilę lecz nie wyszedł z pokoju. - Wszystko w porządku Granger? -

Dziewczyna westchnęła. Miała ochotę wrzeszczeć że nic nie jest w porządku. Że właśnie jej głupie, mugolskiego pochodzenia serce zakochało się w arystokratycznym paniczu który pewnie w dalszym ciągu czuje do niej pewną dozę odrazy, a ona nie myśli o niczym innym jak tylko o tym, by się do niego zbliżyć.

- Boli mnie głowa. - odpowiedziała. - Proszę, zostaw mnie samą Malfoy. - po czym odwróciła się do niego plecami i gdy usłyszała zamykające się za nim drzwi pozwoliła by łzy znów zaczęły płynąć.

*

Noc Duchów jak zawsze była dla całej szkoły wielkim wydarzeniem. Młodsze roczniki prześcigały się w domysłach czym w tym roku zaskoczą ich organizatorzy, jednak Dracona Malfoya zupełnie to nie obchodziło. Kiedyś chodził całkowicie obojętny na to co się wokół niego dzieje, lecz teraz wypełniała go wściekłość. Był wściekły, gdyż treningi podczas ulewnych deszczy dawały mu w kość i już kilkakrotnie musiał odwiedzić Skrzydło Szpitalne po eliksir pieprzowy na przeziębienie. Kolejnym powodem do wściekłości była Daphne Greengrass, która wręcz w nachalny sposób próbowała nawiązać bliższą znajomość między nim a jej siostrą Astorią. Nic nie miał do młodej Ślizgonki, ale nie interesowała go w żaden inny sposób niż czysto koleżeński i może nawet byłby zdolny do poświęcenia młodszej siostrze Greengrass swojej uwagi, lecz Daphne skutecznie go do tego zniechęcała. Jednak nic nie wytrącało go z równowagi w takim stopniu, jak zachowanie jego współlokatorki. Od kilku tygodni skutecznie i z premedytacją go unikała. Był o tym całkowicie przekonany, gdyż podczas lekcji nawet na niego nie patrzyła. W dormitorium od razu zamykała się w swoim pokoju, a na patrolach zawsze szła z książką w ręce lub wyprzedzała go o kilka kroków tak by nie mógł nawiązać z nią rozmowy. Kilkakrotnie próbował ją zagadnąć, lecz Gryfonka szybko ucinała temat jakąś lakoniczną i suchą odpowiedzią. Nie miał pojęcia co się stało i dlaczego dziewczyna zaczęła zachowywać się w ten sposób. Ostatni raz odezwała się do niego dzień po próbie kilka tygodni temu, gdy poprosiła go o tymczasowe zawieszenie lekcji patronusa. Tłumaczyła się wtedy natłokiem prac domowych i obowiązków, lecz czuł że stoi za tym coś zupełnie innego. Wracał właśnie od Blaisea by zdążyć na wieczorną ucztę i zastanawiał się czy zapukać do pokoju Gryfonki i zaproponować jej wspólne wyjście jako Prefekci Naczelni, czy jednak sobie darować. Przeszedł pod obrazem i od razu zrozumiał że coś jest nie tak. W salonie stał Ron Weasley, Harry Potter i Luna Lovegood. Wszyscy troje spojrzeli na niego i kiwnęli głowami w jego stronę. Ich miny zdradzały że stało się coś niedobrego. Nie potrafił zliczyć jak często widział taki wyraz twarzy. Po chwili, gdy puls mu przyśpieszył a serce zaczęło szybciej bić doszły do niego przytłumione odgłosy z pokoju współlokatorki. Jakiś płacz i krzyki. Znowu płacz i jej znajomy głos. Już chciał wejść do środka gdy nagle z pokoju wyszła Ginny Weasley. Rudowłosa siostra Rona zamknęła za sobą drzwi i rzuciła na nie zaklęcie wyciszające.

- Co się stało? - zapytał Ślizgon tonem nieznoszącym sprzeciwu.

Ginny westchnęła ciężko i usiadła na kanapie. Przeczesała ręką włosy i wzięła od Harryego drinka. Dopiero gdy wypiła go jednym łykiem odpowiedziała mu na pytanie.

- Hermiona dostała dzisiaj wydanie Proroka Wieczornego. - zaczęła Weasleyówna siląc się na spokój. - Niestety, przeczytała w nim że w świecie Mugoli doszło dzisiaj do przerażającego zamachu terrorystycznego. Dokładnie w Australii, w kraju gdzie żyją jej rodzice. W pięciu miejscach terroryści podłożyli bomby i o tej samej godzinie je detonowali. Zginęły setki. - przerwała na chwilę by wziąć głębszy wdech i po chwili kontynuowała. - Oczywiście można przypuszczać że rodzice Hermiony są teraz w zupełnie innym miejscu, albo nic im się nie stało, jednak prawdopodobieństwo że byli w którymś z miast podczas ataku jest bardzo wysokie. Tutaj, w Hogwarcie, nie ma możliwości sprawdzenia czy są cali i bezpieczni. Sama z resztą nie wie gdzie dokładnie są, ale mogłaby zadzwonić na numer alarmowy podawany w takich momentach w telewizji i zapytać czy są na liście ofiar. Przecież zna ich fałszywe dane, sama je im wszczepiła. Niestety, najbliższy odbiornik jest pewnie w jakiejś mieścinie kilkadziesiąt kilometrów stąd. McGonagall nigdy się nie zgodzi by sama gdziekolwiek się ruszyła. - powiedziała Ginny z rezygnacją w głosie. - Nie może sobie wybaczyć że jeszcze ich nie odnalazła i zamiast ich szukać najpierw wróciła do szkoły... -

- Telefuzja? Co to jest? - zapytał Draco marszcząc brwi.

- Telewizja Malfoy. - poprawiła go Ginny. - Telewizor to takie urządzenie elektroniczne które odbiera ruchomy obraz i dźwięk. Dzięki niemu można szybko się o czymś dowiedzieć, lub zapewnić sobie rozrywkę. Praktycznie każdy mugol ma go w domu. - wzruszyła ramionami i oparła się o poręcz kanapy.

- A skąd ty to wiesz? - zapytał z ciekawością Ron.

- W te wakacje byłam przecież u babci Miony, więc poznałam nieco mugolski świat. Nie jest taki zły. - powiedziała po czym blado uśmiechnęła się do Harryego.

- Jak widać. - mruknął pod nosem Malfoy. Jego myśli pędziły do przodu. Jeśli się nie myli, możliwe że wie jak pomóc Gryfonce. Jednak nie miał pewności i wiedział że sporo ryzykuje. Dodatkowo będzie musiał poprosić o pomoc bandę cieci z Gryffindoru co całkowicie mu się nie uśmiechało, jednak wiedział że nie ma wyboru. Wyprostował się i oznajmił stanowczym tonem.

- Myślę, że wiem co trzeba zrobić, jednak wy musicie mi w tym pomóc. -

- My? A niby dlaczego my mamy tobie pomagać? Myślisz że tak po prostu..

Wywód Rona szybko został przerwany przez Harryego, który wszedł mu w słowo.

- Co chcesz zrobić? -

- Zabrać Granger tam gdzie jest ta cała telewizja. Jednak będzie to oznaczało że nie pojawimy się na uczcie Nocy Duchów. Musicie powiadomić o tym Blaisea i Pansy. Pomogą wam gdyż dyrektor z pewnością zauważy naszą nieobecność, ale im później tym lepiej, a byłoby dobrze gdyby Blaise się wcześniej nie wygadał. - powiedział i gdy Harry kiwnął głową na znak zrozumienia kontynuował. Gdy już naprędce opowiedział im plan, a Potter po kilku minutach wrócił do ich dormitorium z magiczną peleryną w rękach i przekazał ją Draconowi, ten bez zbędnych ceregieli wszedł do pokoju szatynki.

Zapłakana dziewczyna uniosła głowę i otarła łzy.

- Wyjdź, chcę zostać sama. - powiedziała urywanym szlochem.

- Wyjdę ale z tobą. - odpowiedział spokojnie blondyn.

- Co? N-nigdzie nie idę Malfoy. Zostaw mnie w spokoju. -

- Chcę ci pomóc Granger, chodź bo mamy mało czasu. - dodał poddenerwowany.

- P-powiedziałam że nigdzie z t-tobą nie idę Malfoy. Daj mi spokój! - wrzasnęła.

- Do cholery! - zaklął Draco na co Hermiona szeroko otworzyła oczy. Jeszcze nie słyszała by Ślizgon kiedykolwiek użył mugolskiego przekleństwa. - Jesteś taka uparta! Od trzech tygodni unikasz mnie jak ognia, ale w porządku, nic nie mówię chociaż nie wiem czym sobie na to zasłużyłem. Jednak teraz nie dam się zignorować. Albo wstaniesz sama, albo cię zaknebluję i zaniosę siłą! - wrzasnął a jego spojrzenie zdradzało iż jest śmiertelnie poważny.

Hermiona wstała, poprawiła swój mundurek i siląc się na obojętność zapytała.

- Więc? Gdzie mamy iść? -

Draco westchnął w duchu i wyciągnął z torby pelerynę niewidkę. Narzucił ją na siebie i zdziwioną Gryfonkę i garbiąc się jak tylko było to możliwe zaczął iść obok niej. W pokoju wspólnym było pusto. Harry, Ron, Ginny i Luna już wyszli więc szybko minął obraz i uważając by nie wpaść na żadnego z uczniów zmierzającego do Wielkiej Sali, wyprowadził Gryfonkę poza szkolne mury.

- Ufasz mi? - zapytał gdy minęli wrota wejściowe i zaczęli iść drogą prowadzącą do Hogsmeade.

Kasztanowłosa spojrzała na niego lecz szybko odwróciła twarz.

- Tak. - odpowiedziała krótko.

Draco zatrzymał się i zdjął z nich pelerynę. Schował ją do torby i zgiął ramię tak, by dziewczyna mogła za nie chwycić.

- Więc złap mnie za rękę i zdaj się na mnie. - powiedział i spojrzał przed siebie.

Hermiona zawahała się przez ułamek sekundy, lecz po chwili wykonała polecenie i poczuła jak siła teleportacji okręca jej ciało w miejscu.

*

Dom nikł w mroku nocy i jedynie palące się światło w jednym z pokoi świadczyło o fakcie iż nie jest on opuszczony. Dookoła panowała ciemność i kompletna cisza. W pobliskim jeziorze późnojesienny koncert dawały magiczne żaby i świerszcze. Hermiona była tutaj tylko raz, trzy miesiące temu, gdy wraz z Harrym, Ronem i resztą rodziny Weasley przyszła odwiedzić Teddyego Lupina, osieroconego syna Nimfadory i Remusa Lupin. Harry starał się być przykładnym ojcem chrzestnym i odwiedzał malca w te wakacje tak często jak tylko mógł i za każdym razem zwracał się do Hermiony o pomoc w wybraniu prezentu dla chłopca. Kasztanowłosa spojrzała pytająco na Dracona gdy ten zatrzymał się  w pewnej odległości od domu.

- Dlaczego mnie tutaj przyprowadziłeś? - zapytała.

Ślizgon odpowiedział jej wciąż na nią nie patrząc.

- Pomyślałem że moja ciotka będzie miała w swoim domu telewizor, w końcu jej mąż był pochodzenia mugolskiego. - wyjaśnił.

- Telewizor? - zdziwiła się. - Ale po co? -

- Żebyś mogła sprawdzić co z twoimi rodzicami. Chodźmy. - powiedział i uwolnił ramię z jej uścisku.

Hermiona poczuła jak w jej gardle rośnie coś mokrego. Wzruszenie zawładnęło jej ciałem, lecz ruszyła zaraz za arystokratą by po chwili stanąć obok niego naprzeciwko drzwi frontowych.

Draco zapukał do drzwi najciszej jak potrafił nie chcąc obudzić dziecka, jednak po chwili rozległ się płacz chłopca dochodzący z wnętrza domu. Usłyszeli jak Andromeda mówi coś do Teddyego i podchodzi do drzwi.

- Kto tam? - zapytała zanim je otworzyła.

- To ja ciociu, Draco. -

Brunetka otworzyła drzwi trzymając dziecko na rękach i nie kryła zdziwienia.

- Draco? Hermiona Granger? - zapytała przenosząc swój wzrok na dziewczynę.

- Dobry wieczór pani Tonks. - Hermiona poczuła się okropnie głupio. Nagle, bez zapowiedzi i w środku semestru szkolnego wparowała do domu obcej kobiety w towarzystwie jej siostrzeńca. Niby jak miałaby to wytłumaczyć?

- Wejdźcie do środka, na dworze jest bardzo zimno. - Pani Tonks zamknęła za nimi drzwi i przeszła do salonu. Włożyła spokojnego już chłopca do dziecinnego krzesełka i spojrzała na swoich gości wyczekująco.

- Ciociu, czy moglibyśmy przejść do kuchni? - zapytał Draco mając nadzieję że ciotka wyczyta w jego oczach niemą prośbę.

- Och, tak. Pomożesz mi zrobić herbatę. - powiedziała i po chwili zniknęła za kuchennymi drzwiami wraz z siostrzeńcem.

Hermiona rozejrzała się po salonie. Gdzieniegdzie leżały dynie z których Andromeda wyrzeźbiła piękne lampiony. Mimo iż Teddy był jeszcze za mały by cokolwiek z tego zrozumieć, najwidoczniej babcia chciała by wnuk obchodził swoją pierwszą Noc Duchów jak należy. Szatynka wstała i podeszła do chłopca który bawił się grzechotką.

- Nie jesteś śpiący? - zapytała głaszcząc go po głowie.

- Aguu! - uśmiech chłopca świadczył raczej o fakcie iż rozbudził się na dobre.

Jego niebieskie włosy nagle przybrały ten sam odcień co jej. Zaśmiała się i odwróciła gdy usłyszała za sobą głos gospodyni.

- To pierwszy raz gdy jego włosy przybrały taką barwę. Wygląda jak laleczka. - powiedziała z uśmiechem i postawiła filiżankę na stoliku.

- Proszę nam wybaczyć to niespodziewane najście. - zaczęła Hermiona przepraszającym tonem lecz Andromeda pokręciła głową i machnęła ręką.

- Nic nie szkodzi, proszę, tutaj jest pilot, na pewno wiesz jak go używać. - wręczyła Hermionie mały przedmiot i wskazała na telewizor. - Mój mąż uwielbiał telewizję. Po jego śmierci nie miałam serca pozbywać się odbiornika... z resztą, czasem też lubię coś obejrzeć. - dodała z uśmiechem.

Do pokoju wszedł Draco niosąc w rękach telefon stacjonarny na długim kablu. Położył go na stole obok filiżanki z herbatą i podszedł do Teddyego. Malec błyskawicznie zmienił kolor włosów na platynowy blond upodabniając się do Ślizgona.

- Wyglądają jak bracia. - zauważyła Andromeda. - Czy pozwolisz że na chwilę zostawię cię samą? Póki Draco ma oko na małego wzięłabym kąpiel. - dodała.

- Oczywiście, dziękuję pani Tonks. - Hermiona usiadła naprzeciwko telewizora i z bijącym sercem przerzuciła kanał na informacyjny. Okropne obrazy zalewały jej umysł. Zniszczone budynki, porozrzucane zwłoki, płaczący i biegnący we wszystkich kierunkach ludzie. Nie chciała na to patrzeć, nie chciała tego słuchać, jednak wiedziała że musi dowiedzieć się czy byli gdzieś tam jej rodzice. Do zamachów doszło wczesnym popołudniem, więc większość ofiar została już zidentyfikowana. Hermiona wybrała numer podany na ekranie i najpierw połączyła się punktem informacyjnym w Sydney.

- Wendell i Monica Wilkins.. - powiedziała do słuchawki. Chwila oczekiwania wydawała się jej wiecznością. - Tak, dziękuję. - powiedziała po chwili i odłożyła słuchawkę.

Draco nie odezwał się ani słowem, czekał aż Gryfonka sama powie czego się dowiedziała. Po chwili zabrała głos.

- W Sydney nie ma ich na liście ofiar. - powiedziała beznamiętnym tonem. O dziwo nie poczuła ulgi. Skoro nie było ich tam, prawdopodobne że są gdzie indziej. Wykręciła numer alarmowy kolejnego miasta i tak jak poprzednio czekała na odpowiedź po drugiej stronie. Arystokrata starał się jej nie przeszkadzać. Wyciągnął Teddyego z krzesełka gdy chłopiec wzniósł ku górze swoje małe rączki i podszedł z nim do okna. Na parapecie rozłożone były liczne zabawki należące do brzdąca, więc wybrał kilka, po czym usiadł na kanapie i posadził malca na kolanach. Hermiona właśnie odłożyła słuchawkę po ostatnim telefonie.

- Nigdzie ich nie zidentyfikowano. - powiedziała smutno. - Ale nie mogę przestać się martwić. - dodała i schowała twarz w dłoniach. - Możliwe że jeszcze za wcześnie, może trzeba jeszcze poczekać...-  Nagle poczuła jak ktoś dotyka jej ręki. Podniosła wzrok i spojrzała wprost w stalowo szare oczy Dracona.

- Zostaniemy ile będzie trzeba. -

- A szkoła? - zapytała prostując się w fotelu. - McGonagall pewnie już się zorientowała że nas nie ma... Nawet nie chcę myśleć w jakie kłopoty się przeze mnie wpakowałeś, ale nie martw się, powiem że sama cię do tego zmusiłam. -

- Przestań Granger. -przerwał jej Ślizgon. - Zanim wyszliśmy poinstruowałem twoich przyjaciół by skontaktowali się z Blaisem i Pansy. Razem na pewno coś wymyślą. A nawet jeśli dyrektor dowie się że nas nie ma, to przecież nie urwie nam głów i nie wtrąci do lochów. -

- Ku niezadowoleniu Filcha. - mruknęła Gryfonka i parsknęła pod nosem.

Spojrzeli na siebie przelotnie po czym oboje utkwili wzrok w telewizorze. Po chwili Hermiona zerknęła na Dracona który właśnie kołysał lekko Teddyego w ramionach. Ten widok ją rozczulił i pozwolił na krótką chwilę zapomnieć o bólu. Nie przypuszczała że Ślizgon tak świetnie radzi sobie z dziećmi. Uśmiechnęła się do siebie lecz chwila rozbawienia minęła tak szybko jak się pojawiła.

- Nie wiem jak ci się za to odwdzięczę. - zaczęła. - Nawet nie wiesz ile to dla mnie znaczy. - dodała.

- Może na początek w ramach wdzięczności przestań mnie unikać? - zapytał Draco, a w jego głosie można było dosłyszeć nutę pretensji. Hermiona spuściła wzrok.

- Przepraszam, ale to nie takie proste. - powiedziała wciąż przyglądając się swoim skarpetkom.

Blondyn zmarszczył brwi.

- Co nie jest proste? - starał się być spokojny zważając na fakt iż w ramionach wciąż trzymał śpiącego już malca, ale czuł że Gryfonka będzie się starała zamydlić mu oczy. - Wytłumacz mi, to może zrozumiem fakt iż praktycznie z dnia na dzień przestałaś się do mnie odzywać. - wyrzucił z siebie jednym tchem.

- Nie zrozumiesz... - zaczęła cicho.

- Masz mnie za idiotę? -

- Nie, to nie tak.. -

- Więc jak? Przestań robić ze mnie durnia Granger i powiedz o co ci chodzi. Zawsze byłaś taka wygadana, a teraz nagle milczysz jak zaklęta. -

Do salonu weszła ciotka więc szybko przerwali tę niezbyt przyjemną wymianę zdań.

- Dziękuję że się nim zaopiekowałeś Draco. - powiedziała kobieta odbierając z rąk blondyna śpiącego wnuka.

- Żaden kłopot. - odpowiedział.

Po chwili znów zostali sami gdy Andromeda zniknęła z dzieckiem na schodach, zapewne by położyć go do łóżeczka. Hermiona wstała nie mogąc wytrzymać dłuższego siedzenia i podeszła do okna. Na zewnątrz nic nie było widać. Jedynie szum wiatru dawał o sobie znać w szczelinach ram. Westchnęła i przymknęła oczy. Nie chciała teraz myśleć o uczuciach do Malfoya które zaczęły się w niej rodzić od pewnego czasu. Ciężar strachu o rodziców już i tak wystarczająco ją przytłaczał, wiedziała że jeszcze trochę a całkiem straci tę resztkę spokoju którą w sobie miała. Najchętniej położyłaby się choćby i na podłodze i głośno wypłakała. Tłumienie tych wszystkich uczuć zaczynało ją palić od środka. Nagle poczuła na ramieniu dłoń. Spojrzała przed siebie i w odbiciu szyby dostrzegła stojącego obok niej Dracona. Przeniosła na niego swój wzrok, tak bardzo chciała by był przy niej teraz, jednocześnie doskonale zdawała sobie sprawę że im bliżej on jest, tym trudniej jej później będzie. Ale miała już dosyć, była potwornie zmęczona i osamotniona. Czuła że szpony żalu i rozpaczy zaczynają ściskać jej serce w żelaznym uścisku, więc nie zastanawiając się dłużej objęła Ślizgona w pasie i przytuliła się do niego mocno. Tak jakby sama jego obecność mogła przegonić wszystkie demony. Bała się że ją odepchnie, odrzuci i zwyzywa, jednak on zgodził się na tę bliskość i nie odezwał ani jednym słowem. Żadnych "będzie dobrze", "nic im się nie stało", czy "no już, nie płacz". Objął ją ramionami i pozwolił by cichy szloch zmoczył mu koszulę na wysokości serca. Po kilku minutach Gryfonka wyprostowała się i poprawiła ubranie.

- Dziękuję. - powiedziała i ponownie usiadła przed telefonem by kolejny raz obdzwonić wszystkie miasta.

~

Wracali do Hogwartu pod peleryną niewidką w milczeniu. Ciotka Andromeda obiecała że nie wspomni o ich niezapowiedzianych odwiedzinach Narcyzie, ani nikomu innemu. Na pożegnanie mocno wyściskała oboje i kazała obiecać że odwiedzą ją ponownie. Minęli właśnie ostatni zakręt prowadzący do ich dormitorium i po chwili przeszli pod obrazem. Ściągnęli z siebie niewidkę i ze zdumieniem zauważyli że salon jest pełen ludzi. Na jednym z foteli spał Blaise Zabini a na drugim Pansy Parkinson. Na kanapie oparci o swoje ramiona spokojnie drzemali Harry, Ron, Ginny i Luna. Hermionę rozczulił ten widok i chociaż niechętnie, podeszła do przyjaciół by ich obudzić.

- Harry, obudź się, Ginny, przepraszam, ale musisz wstać. - mówiła gdy kolejne osoby otwierały leniwie powieki. Kilka chwil później wszyscy przecierali oczy i przeciągali się w swoich miejscach.

- I jak, Hermiono? - zapytał ostrożnie Ron.

Gryfonka pokręciła przecząco głową.

- Nie ma ich na żadnej z list osób martwych czy zaginionych. -

- To, to chyba dobrze. - zauważył Blaise i wstał z fotela.

Ginny podeszła do przyjaciółki i mocno ją objęła.

- Najprawdopodobniej nic im się nie stało. - powiedziała blado uśmiechając się do przyjaciółki.

Hermiona usiadła na kanapie obok Harrego który z uczuciem poklepał ją po dłoni i uśmiechnął się do niej czule.

- A co z wami? - zapytała szatynka. - Nikt się nie zorientował że nas nie ma? -

Wszyscy spojrzeli po sobie i uśmiechnęli się pod nosem.

- Blaise miał niezły plan. - zauważył Harry.

- Niezły, ale ryzykowny. - dodała Ginny.

- To znaczy? - zapytał blondyn nalewając sobie Ognistej do szklanki.

- Użyłem eliksiru wielosokowego by się w ciebie zmienić. - odparł z dumą Blaise.

- Co?! -

- Skąd miałeś eliksir? - zapytała Hermiona.

- Mam go trochę w swojej prywatnej kolekcji. - odpowiedział uśmiechając się szeroko. - Razem z Pansy byliśmy w dormitorium gdy wielki jeleń Harryego kazał nam szybko wyjść za drzwi. Czekali już tam na nas i gdy powiedzieli co się dzieje wróciłem po dwie fiolki eliksiru, po czym z powrotem przyszliśmy tutaj. Tak więc ja zmieniłem się w ciebie Draco, a Luna w Hermionę. Uważaliśmy że nasze niepojawienie się na uczcie nie wzbudzi zbyt dużych podejrzeń.  -

- Ale skąd mieliście włosy? - drążyła Gryfonka.

- Z waszych szczotek. - odpowiedziała Pansy.

- Na szczęście nie wyczyściliście ich do ostatniego włoska, inaczej plan poszedłby do kosza. - mruknął zaspanym głosem Ron.

- Fajnie było być Gryfonką przez jeden wieczór. - zauważyła Luna z rozmarzoną miną. 

- Mam nadzieję że nie wyprawiałeś nic głupiego z moim ciałem. - powiedział szorstko Draco patrząc na przyjaciela.

- Z imitacją twojego ciała. - poprawił go Zabini. - Nawet gdybym chciał to bym nie mógł, McGonagall przyglądała się nam wszystkim badawczo. Możliwe że po kilku pucharach ponczu byłem zbyt radosny. - wzruszył ramionami na co reszta się zaśmiała a arystokrata westchnął głośno.

- Powinniśmy się zbierać. - zauważyła Ginny. - Ale jest już po pierwszej i jeśli ktoś nas przyłapie zarobimy szlabany i dodatkowo cała intryga może się wydać. Jest nas za dużo. - dodała.

Draco schylił się do torby i wyjął z niej pelerynę niewidkę. Podał ją Harremu i krótko podziękował.

- My możemy iść pod peleryną, chociaż musimy uważać na nogi, reszta niech użyje zaklęcia kameleona. Co wy na to? - zapytał Wybraniec.

Wszyscy kiwnęli głowami na zgodę i po chwili zaczęli wychodzić z dormitorium małymi grupkami żegnając się wcześniej ze sobą. Gdy salon opustoszał Hermiona usiadła w swoim ulubionym fotelu i przymknęła zmęczone powieki. Była wdzięczna przyjaciołom i Ślizgonom za takie poświęcenie. Ryzykowali odkryciem i przykrymi konsekwencjami właśnie dla niej, czuła że Blaise i Pansy również stają się jej bliżsi. Zawsze tego pragnęła, jedności domów, zgody i współpracy między uczniami bez względu na przynależność. Fala ciepła i nadziei rozlała się po jej sercu. Wszystko wskazywało na fakt iż jej rodzice są bezpieczni, daleko od niej ale żywi. Przyjaciele jak zawsze gnali jej z pomocą, więc nie była sama, czuła że ma na kogo liczyć. Spojrzała na stojącego naprzeciwko kominka arystokratę. Z pewnością był zmęczony, jednak nie dał tego po sobie poznać. Odwrócił się w stronę szatynki i spojrzał jej w oczy. 

- Śpiąca? - zapytał odkładając pustą szklankę na barek i siadając na kanapie blisko jej fotela.

- Trochę. - odpowiedziała z lekkim uśmiechem.

- Jeszcze raz ci dziękuję, Malfoy. Nigdy tego nie zapomnę. - dodała szczerze.

- Czy w ramach podziękowania mogłabyś mi coś obiecać? - zapytał patrząc w swoje splecione dłonie. Nie wiedział dlaczego to mówi i dlaczego chce ją o to prosić. Przecież to tylko zwykła Gryfonka. Ta, o której przez tyle lat miał masę negatywnych myśli. Przez tyle lat wpajano mu że jest gorsza, głupsza, szlamowatej krwi. To tylko Gryfonka, mądra, piękna i dzielna, dzięki której zaczął odzyskiwać radość życia - pomyślał.

- To zależy. - odpowiedziała niepewnie.

- Przestań mnie unikać. To jest męczące. - powiedział i spojrzał jej w twarz. - Albo chociaż powiedz co zrobiłem, że się tak zachowujesz. -

Hermiona wstała i podeszła do drzwi swojego pokoju. Odwróciła się jednak gdy poczuła uścisk chłodnej dłoni na swoim nadgarstku.

- Jeśli myślisz że pozwolę tak ci odejść to jesteś w błędzie. - warknął. 

Jej serce zaczęło szybciej bić, prawie ogłuszając ją swym rytmem. Jego twarz znalazła się niebezpiecznie blisko. Zapach tak dobrze już znanych jej perfum wdarł się do świadomości i zawładnął zmysłami. Tak bardzo chciała się zbliżyć, jeszcze mocniej, jeszcze bardziej. Pragnęła tego jak jeszcze nigdy niczego na świecie i wiedziała że czegokolwiek by nie zrobiła, później będzie cierpieć. Ale ona zawsze walczyła o to czego pragnęła. Czy kiedykolwiek się poddała? Była Gryfonką, Hermioną Granger, piekielnie inteligentną, upartą i zawziętą czarownicą którą nawet tortury Bellatrix Lestrange nie zdołały złamać. Mimo to nie odważyła się zrobić tego jak należy, jej malinowe wargi dotknęły jedynie kącika jego ust, by po chwili oderwać się z uczuciem tęsknoty.

Draco zamarł i puścił jej rękę. Chciał coś powiedzieć, lecz zabrakło mu słów.

- Przepraszam jeśli moje poprzednie zachowanie cię zraniło, a to... to w ramach podziękowania. Dobranoc. - dodała i szybko zniknęła za drzwiami swojego pokoju. Oparła się plecami o zamknięte drzwi i chwyciła za oba policzki. To było głupie i szalone, jednak... zrobiłaby to jeszcze raz, gdyby tylko mogła. Wiedziała jednak że w jego oczach pewnie wciąż jest warta mniej niż sklątka tylnowybuchowa.

Arystokrata stał wciąż wpatrując się w drzwi za którymi zniknęła. Tak słodko pachniała gdy się do niej zbliżył. W jej oczach zauważył wahanie i dziwne pragnienie, jednak nie potrafił odgadnąć co to oznacza. Nie przypuszczał że jej usta musną jego własne i że tak bardzo będzie pragnął więcej. Więcej jej dotyku, więcej jej ust i zapachu. Zapłonęła w nim żądza której nie czuł od niepamiętnych czasów. Chciał wejść do jej pokoju i ją pocałować, ale tak jak jeszcze nigdy nikogo. Długo i namiętnie, z uczuciem i pasją którą w sobie tłumił. Od dawna odpychał od siebie myśli iż coś go do niej przyciąga. Zrzucał winę na ich wspólne mieszkanie i codzienne patrole, lecz musiał w końcu to przed sobą przyznać. Gdyby teraz zniknęła, gdyby odeszła i już nigdy więcej nie było mu dane zamienić z nią choćby słowa, nie wytrzymałby tego. Przez te dwa miesiące powoli lecz skutecznie zakradała mu się do serca. Stała się częścią jego codzienności i lepszą stroną życia. Jej głos, gdy coś opowiadała żywo gestykulując, jej wyraz twarzy gdy nie zgadzała się z brutalnością i niesprawiedliwością świata, jej uśmiech którym go tak często obdarzała, nawet wtedy gdy on miał dla niej tylko chłodne spojrzenie. Była niczym promień słońca, w tym  szarym, pochmurnym życiu. Bronił się przed tymi myślami i jedyne co mógł to wściekać się na samego siebie za fakt, iż pozwolił by Hermiona Granger tak mocno zakorzeniła się w jego sercu. Odszedł od drzwi i chwycił stojącą na barku butelkę Ognistej. Musi przestać o tym myśleć, to donikąd go nie zaprowadzi. Nie istnieje rzeczywistość w której mógłby pozwolić sobie na to uczucie. Ona, jasna, czysta i niewinna bohaterka wojenna gotowa oddać życie za przyjaciół. On, były sługa Voldemorta z wypalonym Mrocznym Znakiem, który już na zawsze miał być piętnem na jego honorze. Wszedł do swojego pokoju, położył się na łóżku nie zdejmując nawet butów i zamknął oczy. Chociaż we śnie mogła być jego.

Rozdział 5.

To już piąty rozdział! Pisanie tej historii sprawia mi wielką, ale to wielką przyjemność. Kreowanie świata i bohaterów to ogromna radość i niejednokrotnie ciężka praca. Mam nadzieję, że "Kolor Twojej Duszy" przypadł Wam do gustu i zostaniecie ze mną i tym opowiadaniem do samego końca :) Miłej lektury!

*~~~~~~~*~~~~~~~*

"Ściskałem go mocno w ramionach, lecz mimo to wydawało mi się, że zsuwa się pionowo w przepaść, z której nie będę mógł go wyciągnąć…" - Antoine de Saint-Exupéry,Mały Książę.

*

Ból lubił wracać w zaskakujących momentach. Wydawało jej się, że jest jak morze. Ma swoje przypływy i odpływy. Czasami opuszczał ją na dłużej, dając chwilę wytchnienia, lecz później wracał i miała wrażenie że za każdym razem robił to ze zdwojoną siłą. Siedziała w Wielkiej Sali i patrzyła za okno nieprzytomnym wzrokiem. Tost z dżemem leżał na talerzu nietknięty, a jej myśli dryfowały po kolejnym przypływie. Rodzice.. Tak strasznie tęskniła. Chciała świętować razem z nimi, zacząć wspólnie nowy rok szkolny, być obok i wiedzieć, że oni też tu są. Pewnie są szczęśliwi, miała taką nadzieję. I może kiedyś jej wybaczą, gdy wszystko im wyjaśni. Lecz teraz zostało jej jedynie przeć do przodu i jak zawsze robić to co do niej należy. Dziękowała w duchu za babcię Rosie, która była dla niej niczym największa przyjaciółka. Wyrozumiała, zabawna i ze złotym sercem. Dla Hermiony była niczym najprawdziwsza czarodziejka która potrafiła odczarować zły nastrój. Uśmiechnęła się do siebie na wspomnienie babci i wzięła do ręki tost. Ledwo nadgryzła śniadanie gdy usłyszała pełen emocji głos przyjaciółki.

- Miona! - Ginny podbiegła i usiadła obok kasztanowłosej rzucając szkolną torbę pod ławę. - Nie uwierzysz, połowa dziewczyn z Gryffindoru chce zagrać rolę Julii! Gdy wczoraj zawiesiłaś plakat w Wielkiej Sali a prefekci zaczęli rozdawać ulotki, po godzinie biblioteka zaroiła się od uczniów. Pani Pince przeżyła prawdziwe oblężenie. - zachichotała ruda i nalała dyniowego soku do pucharu. Hermiona uśmiechnęła się pod nosem. Prawdę mówiąc nie liczyła na takie zainteresowanie sztuką. Z jednej strony ją to cieszyło, im więcej osób do pomocy tym lepiej, z drugiej jednak  docierało do niej, że to przedstawienie będzie nie lada przedsięwzięciem.

- Wszystko fajnie Ginny, ale i tak na mojej głowie zostaje napisanie scenariusza.. - westchnęła. - Do tego dochodzą prace domowe i tegoroczne owutemy. No i bal... - ciężar obowiązków powoli  zaczął ją przytłaczać.

- Nie martw się. - zaczęła Weasleyówna upijając łyk soku. - Przecież nie zostajesz ze wszystkim sama. Cały mój rocznik pomoże w przygotowaniach do balu. Już się nie mogą doczekać. - dodała.

Kasztanowłosa przyjęła tę wiadomość z prawdziwą ulgą.

- Co masz pierwsze? - zapytała Ginny po kilku minutach wstając z miejsca i podnosząc z podłogi torbę z książkami.

- Zaklęcia z Flitwickiem. - odpowiedziała Hermiona. - Wciąż uczymy się latać. -

- Wy też? - zdziwiła się ruda.

- Jak to my też? Myślałam że tylko siódme klasy to ćwiczą. -  

- Flitwick powiedział, że jeśli ktoś chce zdobyć z zaklęć podczas sumów Powyżej Oczekiwań bez egzaminu, musi opanować sztukę latania. W każdej klasie ktoś się zgłosił. W naszym domu tylko ja, u Krukonów Luna, u Ślizgonów Astoria Greengrass a u Puchonów jakiś Georg Powell. -

- Jesteś tego pewna, Ginny? - zapytała Hermiona bez przekonania. - To trudna sztuka, a co jeśli ci się nie uda? -

- Będę wtedy zdawać egzamin na normalnych zasadach. Zawsze lepiej spróbować. - powiedziała z uśmiechem. Po chwili przyjaciółki rozstały się, by pójść pod swoją klasę.

~

Wiedział że jest spóźniony i wiedział, że poniesie za to konsekwencje. Jednak mało go to w tej chwili obchodziło. Szedł spokojnym krokiem w kierunku sali od zaklęć i szczerze się zdziwił widząc biegnących w jego kierunku Blaisea i Pansy. Więc i oni zaspali, pomyślał.

- Draco.. Draco! - wysapał czarnoskóry chłopak zatrzymując się przed blondynem. - Cholera, wypiłem wczoraj z Terencem trochę za dużo Ognistej i tak jakoś wyszło.. Szkoda że nie chciałeś wpaść. wydyszał.

- Na Salazara Blaise, dlaczego masz taką zadyszkę? - zdziwiła się Pansy marszcząc brwi. Sama wyglądała na zmęczoną i lekko pomiętą.

- Na kacu zawsze spada mi forma. - mruknął.

- Chodźmy do sali, bo jeszcze parę minut i Flitwick wlepi nam szlabany. - odezwał się Draco, jednak w głębi duszy chętnie zrobiłby sobie dzisiaj wolne.

Otworzyli drzwi a wszystkie pary oczu skierowały się wprost na nich.

- Pan Zabini, pan Malfoy i panna Parkinson. - zaczął spokojnym głosem profesor. - Minus pięć punktów dla Slytherinu za każdego. Mam nadzieję, że to się więcej nie powtórzy? -

Trójka Ślizgonów przytaknęła cicho i usiadła na swoim miejscu. Po chwili nauczyciel kontynuował wykład.

- Tak jak wspominałem wcześniej, nauka latania ma kilka etapów. Najpierw czarodziej uczy się zaklęcia Alas Libertatem, które sprawia iż przestaje być poddany Ziemskiej grawitacji. Dotychczas sztuka ta udała się pannie Granger i panu Malfoyowi. Drugim etapem jest wytworzenie wokół siebie swego rodzaju chmury. Do tego potrzebne jest zaklęcie Nubes*, które dzisiaj będziemy ćwiczyć. Proszę wstać, odsunąć ławki i stanąć w pewnej odległości od siebie. - skończył profesor. Uczniowie wykonali polecenie i z różdżkami w dłoniach czekali na kolejne wskazówki.

- Proszę rzucić na siebie zaklęcie pozbawiające grawitacji, a gdy to już się wam uda, rzućcie zaklęcie spowijające. - powiedział, jakby to była najłatwiejsza rzecz na świecie. Większość uczniów miała niepewne miny. Rzucane zaklęcia nie działały i z każdą chwilą wyglądali na coraz bardziej zrezygnowanych.  Draco unosił się właśnie nad ziemią i rzucił na siebie następne zaklęcie. Ku jego zdziwieniu nagle zaczęły go spowijać kłęby białej substancji. Nie były ani ciepłe, ani zimne. Gdyby nie spojrzał na swoje nogi, w ogóle nie miałby pojęcia że zaklęcie podziałało. Spojrzał w kierunku Gryfonki. Był ciekawy czy i tym razem udała jej się ta sztuka. Nie zdziwił się gdy dostrzegł że i ona znika za chmurą białej mgły. Profesor po raz kolejny piał z zachwytu.

- Wspaniale! Cudownie! Po dziesięć punktów dla Slytherinu i Gryffindoru! - oznajmił.

- Panie profesorze! - rozległ się w klasie głos Rona, który wraz z Harrym unosił się kilka centymetrów nad podłogą. Chwilę później pierwszy etap zaklęcia opanował Blaise, Pansy i Neville.

Już dawno oba domy nie zarobiły tylu punktów jednego dnia. Po godzinie wychodząc z klasy, uczniowie byli w o wiele lepszych nastrojach. Niestety, po kilkunastominutowej przerwie nastąpiła lekcja obrony przed czarną magią i miny Ślizgonów znowu wyrażały czyste niezadowolenie.  James Turner po krótkim przywitaniu i sprawdzeniu obecności ponownie rozkazał wszystkim wyczarować patronusy i ku zdziwieniu kilku uczniów do grona znanych im już postaci zwierząt dołączyło kilka nowych. Duży, srebrny pyton należący do Blaisea Zabiniego pomknął przez salę i minął się kobrą egipską wyczarowaną przez Pansy Parkinson. Zaraz obok przemknęła wielka papuga Daphne Greengrass. Draco czuł że z nerwów pocą mu się dłonie. Nie był jedynym który jeszcze nie wyczarował patronusa, ale świadomość że wciąż tego nie dokonał działała na niego przygnębiająco. Stojąca obok Millicenta Bulstrode szeptała zaklęcie z uporem, lecz była w stanie wyczarować jedynie strzępy srebrnej mgły, podobnie jak Terence Higgs.  Arystokrata wpatrywał się w różdżkę jakby zastanawiał się czy przypadkiem nie jest uszkodzona, gdy nagle usłyszał obok siebie cichy szept.

- Quiddich. -

Spojrzał w prawy bok i ujrzał lekko uśmiechniętą Gryfonkę. Stała trzymając ręce za plecami, a w jej oczach ujrzał odbity blask wyczarowanych chowańców. Skinął lekko głową na znak zrozumienia i skupił się z całych sił. Wypowiedział zaklęcie, lecz zanim je skończył wiedział już że nic z tego nie będzie. Jakiś czas temu głęboko się nad tym zastanowił i z przerażeniem odkrył, że nawet quiddich nie sprawia mu takiej radości jak dawniej. Szczęśliwe wspomnienie? Nie miał pojęcia które miałby przywołać. Pragnął jak najszybciej opuścić klasę, lecz w milczeniu doczekał dzwonka na przerwę. Hermiona odprowadziła go smutnym wzrokiem.

- Hej! - Blaise stanął obok niej cały podekscytowany. Krok za nim przystanęła Pansy. - Widziałaś nasze patronusy? - zapytał z uśmiechem na twarzy.

- Tak, gratuluję . - kasztanowłosa uśmiechnęła się lekko.

- To twoja zasługa. - dodał.

- Moja? -

- Gdy trenowałaś Draco uważnie was obserwowaliśmy, więc coś tam do nas też dotarło. - powiedział z rozbawieniem. - Podobają ci się nasze wężyki? -

- Bardzo eleganckie. - przytaknęła wesoło.

- Widzę, że lekcje Hermiony nie idą w las. - Harry stanął obok przyjaciółki i poprawił swoje okrągłe okulary.

- Nie byłbym tego taki pewien .- wtrącił Ron podchodząc do Harryego. - Nasz jaśnie pan wyglądał na mocno zdołowanego. -

- Daj spokój Ron. - wtrąciła Gryfonka i ruszyła przed siebie mijając po drodze Daphne Greengrass która patrzyła na nią ze wstrętem. Nie zauważyła Malfoya w Wielkiej Sali podczas przerwy obiadowej, za to co chwilę podchodziły do niej dziewczyny z różnych domów i roczników chcąc się upewnić czy bal na pewno się odbędzie i czy to nie żart, iż prefekci wystawiają sztukę pod koniec roku. Ginny, która towarzyszyła przyjaciółce podczas obiadu w końcu nie wytrzymała i wydarła się na całą Wielką Salę.

- Przecież widzicie plakat, a w dormitoriach macie ulotki na brodę Merlina! Dajcie jej zjeść! - po czym usiadła ciężko na ławie i głośno westchnęła.

- Coś się stało Ginny? - zapytała Hermiona spoglądając niepewnie na Weasleyównę. Ta pokręciła przecząco głową.

- Nie, jestem tylko zmęczona. Zaczął się dopiero drugi tydzień szkoły, a mam wrażenie, że to już drugi miesiąc. - jęknęła i odrzuciła do tyłu swoje długie włosy.

- Mówiłam ci, że za dużo na siebie bierzesz. Zrezygnuj z nauki latania. -

- Odpada. Jakoś dam radę. - powiedziała z uporem.

- Nie rozumiem, dlaczego tak ci zależy? Aż tak bardzo nie chcesz zdawać egzaminu? - zapytała ją szatynka.

- Mama. - odpowiedziała ruda patrząc w pusty talerz.

- Mama nie chce żebyś zdawała egzamin? - Hermiona nic z tego nie rozumiała. Ginny szybko jej zaprzeczyła.

- Nie. Nie o to chodzi. Mama... ona ostatnio bardzo rzadko się uśmiecha, a kiedy już to robi, wygląda jakby tego żałowała. Jakby miała do siebie pretensje za te chwile radości.  Chyba uważa że.. że jeszcze nie powinna. Po śmierci Freda... - Ginny spojrzała prosto w brązowe oczy przyjaciółki, a w jej własnych zaszkliły się łzy. - Chciałabym zdać ten rok z najlepszymi ocenami na jakie mnie stać. Chcę jej dać powód do radości. Taki, za który nie musiałaby pokutować. - powiedziała, a po jej policzkach spłynęły dwie małe łzy.

- Och Ginny.. - Hermiona objęła przyjaciółkę i ukryła jej twarz w swoich brązowych włosach. - Jeśli tylko będziesz potrzebowała mojej pomocy, przyjdź do mnie. Zawsze będę czekać, rozumiesz? -

Rudowłosa pokiwała głową i otarła oczy z łez. Chwilę później pojawił się Ron i Harry który usiadł obok Ginny i pocałował ją w policzek. Ta przytuliła się do jego ramienia i już całkiem spokojna przymknęła oczy. Hermiona uśmiechnęła się na ten widok. Cieszyła się że związek jej przyjaciół przetrwał wojnę i wciąż mogli na siebie liczyć. Harry nigdy nie mówił za dużo ani nie był zbyt romantyczny, tak przynajmniej zdradziła jej Ginny, ale za to można było na nim polegać. Szczerze kochał swoją dziewczynę i zawsze gdy ta go potrzebowała był obok. Hermiona spojrzała na  siedzącego naprzeciwko niej Rona. Jadł z zapałem pieczonego kurczaka, a na jego twarzy malowała się wręcz błoga radość. Gryfonka zdawała sobie sprawę z faktu iż największą namiętnością jej byłego chłopaka jest jedzenie. Mimo wszystko była szczęśliwa. Tylko czasami oprócz tęsknoty za rodzicami czuła coś jeszcze. Jakieś dziwne pragnienie, którego nie potrafiła opisać. Tęsknotę za czymś, czego nie umiała nazwać. Może gdyby dłużej się nad tym zastanowiła w końcu odkryłaby co ją tak gnębi, ale nie chciała się w to zanurzać. Nie teraz.

Po skończonym obiedzie ruszyli na zajęcia z transmutacji która stawała się coraz trudniejsza i dwugodzinne eliksiry. Dobrze zaczęty poniedziałek zakończył się całą masą wypracowań zadanych na kolejne dni.

*

Pod koniec dnia Hermiona miała wrażenie, że bolą ją wszystkie kości. Usiadła na kanapie w salonie i niedbale rzuciła obok swoją torbę. Krzywołap otarł się o jej nogi i położył przed kominkiem. Od pamiętnej nocy już nie wchodził do pokoju Ślizgona. Gryfonka postanowiła zjeść kolację w dormitorium i od razu zabrać się za pisanie scenariusza. Nie łudziła się, by Ślizgon akurat jej w tym pomógł. Sama czuła, że będzie to najcięższa część całego przedstawienia. Przywołała zaklęciem egzemplarz "Romea i Julii", wyjęła z torby pióro, kałamarz i bardzo długi zwój pergaminu. Usiadła przed niskim stolikiem i nagle zastygła trzymając pióro w dłoni. Nie miała zielonego pojęcia od czego zacząć. Co mogłaby zmienić, co dodać a co zostawić z oryginalnego tekstu? To co napisze inni będą musieli zagrać, więc nie może być to ani zbyt długie, ani zbyt trudne. Na początek postanowiła zmniejszyć ilość postaci. Spisała wszystkich bohaterów i powoli wykreślała tych mniej ważnych. Pozbyła się Pazia Parysa, Piotra-sługę Marty (opiekunki Julii), stryjecznego brata Capuletiego, Aptekarza i Trzech muzykantów. Gdy już to zrobiła spojrzała na magiczny zegar i ze zdziwieniem stwierdziła, że minęło dopiero pół godziny. Odłożyła pióro i wypowiedziała dobrze jej znane imię.

- Mrużko? - na te słowa po chwili stanęła przed nią mała skrzatka z nosem jak pomidor, ubrana w schludną, białą szatę z herbem Hogwartu.

- Panienka wzywała? - skrzatka ukłoniła się lekko.

- Witaj Mrużko .- zaczęła Hermiona. - Czy mogłabyś dostarczyć mi kolację do salonu? - zapytała z uśmiechem.

- Oczywiście. - skrzatka zniknęła w ułamku sekundy i Hermiona znów została sama. Wróciła do pisania scenariusza gdy nagle uchyliły się ramy obrazu, a do salonu wszedł Draco.

Gryfonkę zmroziło. Całkowicie zapomniała o ich wieczornych lekcjach, więc szybko zaczęła pakować rzeczy do torby. - Cholera.- pomyślała- nie mam teraz na to czasu. - Lecz zanim zdążyła schować kałamarz usłyszała głos arystokraty.

- Możemy dzisiaj sobie to darować? - zapytał nie patrząc na nią. Podszedł do barku i zaczął wrzucać kostki lodu do szklanki. Hermiona patrzyła na niego ze zdziwieniem. Sądziła że Malfoy nie zrezygnuje z ich wspólnych lekcji. Mimo iż miała przed sobą całe mnóstwo innych zadań, poczuła że robi jej się przykro. Więc pewnie i on sądzi, że niczego nie będzie w stanie go nauczyć.  Skoro jej wskazówki nie pomagają, po co to ciągnąć?

- Och.. skoro chcesz.. - powiedziała zrezygnowanym tonem i zaczęła z powrotem wykładać na stół wszystkie przybory. Po chwili w salonie pojawiła się Mrużka zostawiając obok pergaminu talerz z jedzeniem. Draco ku zdziwieniu Hermiony stał przy kominku i popijał drinka patrząc w ogień, nie odzywał się i nie patrzył w jej stronę. Jego obecność nieco ją krępowała. Nie potrafiła się skupić tak jak poprzednio i gdy rozważała czy nie przenieść się do swojego pokoju, Malfoy usiadł na kanapie i spojrzał jej przez ramię, stawiając butelkę Ognistej Whiskey zaraz obok niej. 

- Też bym ich wykreślił. - powiedział i upił łyk alkoholu.

Szatynka spojrzała wprost na niego ze zdziwieniem.

- Czytałeś tę sztukę? - zapytała.

- Czytałem. W końcu mam ci pomóc. - odpowiedział.

- I... i co o niej sądzisz? - Hermiona przypuszczała że Ślizgon pierwszy raz w życiu spotkał się z czymś, co pochodzi ze świata mugoli. Była ciekawa jakie zdanie o utworze ma czarodziej, który nigdy wcześniej nie brał do rąk mugolskiej książki. Nie mogła też uwierzyć że sam z siebie ją wypożyczył. Sądziła, że raczej poprosi o to Zabiniego i Parkinson, by za niego ją przeczytali i później mu ją streścili.  Draco wzruszył ramionami i po chwili odpowiedział.

- Naiwna. -

Nie zdziwiła ją ta odpowiedź. Miała jednak nadzieję, że blondyn rozwinie swoją myśl.

- To znaczy? - zapytała w końcu.

Draco sięgnął po butelkę i kontynuował.

- Nie jest zła. - zaczął. - Ale ciężko się z nią utożsamić. Nie jest prawdziwa. - powiedział i napił się Ognistej. - Rozumiem główne założenia autora, przekaz i ogólny wydźwięk sztuki, ale jest jeden mały problem. Głowni bohaterowie... - przerwał na chwilę. - Wszystko byłoby fajnie, wiesz, ta cała ich miłość, ślub, romans, gdyby nie fakt, że wszystko się dzieje w przeciągu trzech dni! Napijesz się? - zapytał nagle.

Hermiona skinęła potwierdzająco głową.

- Zgodzę się z tobą. - zaczęła. - Ale chyba to właśnie ludzi najbardziej urzekło. To, że wydaje się to być niemożliwe. Miłość od pierwszego wejrzenia, uczucie na przekór wszystkiemu i wszystkim, śmierć i wspólne życie wieczne. - powiedziała i napiła się drinka.

- Tobie się to podoba? - zapytał zaskoczony. - Romeo i Julia mieli gówniane życie. Z resztą, wątpię czy naprawdę się kochali. Ledwo się znali, nic o sobie tak naprawdę nie wiedzieli. Z czasem mogło się okazać że on w nocy chrapie niczym stary troll, a ona nie goli nóg. - powiedział z niesmakiem, na co Gryfonka zachichotała.

Draco spojrzał na nią znad szklanki. Siedziała przed stolikiem na ugiętych kolanach a jej włosy które teraz modelowała, sięgały jej prawie do pasa. Zdjęła szkolny sweterek i rozpięła dwa guziki swojej białej koszuli. Nie wiedział czemu, ale coś w jej wyglądzie sprawiło że szybciej zabiło mu serce. Uśmiechała się szczerze a alkohol zarumienił jej policzki. Zrobiło mu się duszno, więc sam również rozpiął kilka guzików swojej czarnej, jak zawsze, koszuli. Mimo iż pił jego policzki wciąż pozostawały blade. Dopiero teraz, gdy spojrzał na jej dekolt poczuł że krew uderza mu do głowy.

- Zagrasz Romea? - usłyszał jej głos.

- Nie ma mowy. - odpowiedział i natychmiast otrzeźwiał.

- Dlaczego? - zapytała pijąc już drugą szklankę. - Jesteś wysoki, niegłupi i dziewczyny cię lubią. - wzruszyła ramionami.

- Jesteś pijana Granger. - Draco pochylił się by odebrać jej szklankę lecz ta schowała dłoń za plecami.

- Nie jestem pijana, Malfoy. Możesz uznać moje słowa za komplement, więc podziękuj. Ale na poważnie, chcę byś zagrał Romea. - powiedziała z uporem.

- Niech zostanie nim Potter, jest kochliwy, pasuje do roli. - rzucił kąśliwie Ślizgon.

- Chcę byś został nim ty. - upierała się.

- A Julią niby kto? Ty? - prychnął.

- Nie. - pokręciła głową. - Jeszcze nie wiem kto, ale nie ja. -

Draco zmarszczył brwi. Szczerze mówiąc nie bardzo go to wszystko obchodziło, ale jeśli już miałby zagrać tego durnego Romea, wolałby już nawet Granger w roli jego ukochanej, niż na przykład Milicentę Bulstrode.

- A ty, kogo chcesz zagrać? - zapytał.

- Nikogo. Jestem odpowiedzialna za scenariusz, reżyserię i całą resztę. I tak będę miała najwięcej roboty z was wszystkich. - westchnęła i spojrzała na pergamin. - Co do sztuki... myślę że zostawię na pewno początek, czyli prolog. Ktoś musi zagrać narratora, myślę o Parvati Patil, ma ładny głos. -

Siedzieli tak przez prawie dwie godziny, aż w końcu musieli iść na patrol. Hermiona oprócz miłego zaskoczenia, czuła że coś między nimi się zmienia. Z czasem dostrzegła też w byłym wrogu pociągające ją cechy. Był oczytany, czego niestety nie mogła powiedzieć o swoich przyjaciołach, którzy do książek zaglądali tylko z przymusu. Arystokrata posiadał dużą wiedzę z wielu dziedzin i chętnie go słuchała gdy już postanowił z nią rozmawiać na dany temat. Zauważyła że prawie wcale nie gestykulował. Tam, gdzie ona wspomagała się ruchami rąk, on trzymał je za plecami bądź wzdłuż ciała. Pomyślała że muszą wyglądać komicznie. Ona głośna, narwana i pełna energii, on chłodny, wyniosły i opanowany. Patrol minął im zadziwiająco szybko, więc gdy wrócili do dormitorium usiedli jeszcze na chwilę przy kominku by dokończyć rozmowę.

- Dlatego właśnie uważam, że obowiązek namiaru do dnia pełnoletności powinien być zniesiony. - powiedział Draco i pogłaskał śpiącego Krzywołapa za uchem. Hermiona nie kryła zdziwienia.

- Lubisz go? - zapytała.

- Nie przeszkadza mi. - odpowiedział arystokrata. - W domu nie mamy zwierząt.

- Tak, wiem. - odpowiedziała szybko i po chwili dotarło do niej co powiedziała. - No, bo.. byłam u ciebie raz i nie zauważyłam by kręciły się jakieś zwierzaki. Nie szczekały psy na podwórku ani nic.. - odpowiedziała zmieszana.

Zapadła cisza przerywana tylko cichym mruczeniem kota. W końcu, po chwili która dla Hermiony wydawała się wiecznością Draco wstał z kanapy.

- Przerwijmy na razie nasze lekcje. - zaczął i szybko kontynuował widząc iż Gryfonka chce mu wejść w słowo. - Nie rezygnuję z nich, ale czeka nas masa roboty z tym przedstawieniem, więc najpierw tym się zajmijmy. - powiedział i przeczesał dłonią swoje włosy.

- W porządku. - odpowiedziała spokojnie. - Dziękuję za dzisiejszą pomoc. - dodała.

- Dobranoc Granger. - Draco odwrócił się i zniknął za drzwiami swojego pokoju. Godzinę później Hermiona słyszała jak wchodzi do łazienki i usnęła nasłuchując szumu prysznica.

*

Tydzień minął szybciej niż mogła się tego spodziewać. Dzięki pomocy Ślizgona praca nad scenariuszem poszła jej o wiele sprawniej i już nie bała się iż zaniedba lekcje i stosy wypracowań. Sobota przywitała uczniów szarym niebem i chłodnym wiatrem, ale mimo to Blaise Zabini aż podskakiwał od emocji, gdy czekał aż jego przyjaciel będzie gotowy.

- Blaise? - zaczęła Gryfonka widząc jak nerwowo drga mu noga. - Może chcesz się napić herbaty? - zasugerowała.

- Co? A nie, nie dzięki. - rzucił szybko. - Wiesz, to mój pierwszy trening jako kapitana drużyny. Cieszę się jak cholera, ale jeśli zawalę to Smok urwie mi głowę. - powiedział i uśmiechnął się gorzko.

- Jestem przekonana że sobie poradzisz. - powiedziała z przekonaniem. Blaise spojrzał na nią z ukosa.

- Kibicujesz wężom? - zaśmiał się.

- Kibicuję wszystkim. - opowiedziała wzruszając ramionami. - Tylko pamiętaj, jutro jest spotkanie prefektów, Malfoy będzie mi potrzebny w jednym kawałku. - dodała z udawaną srogością.

- Będzie ci potrzebny tylko na zebranie, czy do czegoś jeszcze? -

Gryfonka spojrzała na niego spode łba, ale zanim zdążyła cokolwiek powiedzieć z pokoju wyszedł Draco ubrany w strój do quiddicha. Musiała przyznać, że arystokrata wygląda w nim nadzwyczaj dobrze. Stał wyprostowany a w lewej ręce trzymał swoją miotłę, Nimbusa 2001.

- W końcu! - zerwał się z miejsca Zabini. - Idziemy! - machnął ręką na przyjaciela. - Życz nam powodzenia! - wrzasnął przez ramię do Gryfonki. 

- Powodzenia! - odkrzyknęła i jeszcze raz spojrzała na swojego współlokatora. Ich oczy na chwilę się spotkały i Hermiona stwierdziła, iż nie widzi w nich radości.

~

Szedł za Blaisem i próbował się uspokoić. Pokładał w tym treningu wielkie nadzieje. Chciał wierzyć że gdy już wzbije się w powietrze jego problemy choć na moment znikną, a umysł stanie się lżejszy. Ściskał w dłoni swoją miotłę, uwielbiał czuć pod palcami jej gładką powierzchnię. Przymknął na chwilę oczy i przywołał w pamięci wczorajszy wieczór. Przez te kilka godzin z Gryfonką nie myślał ani o ojcu, ani o matce, ani o tych wszystkich rzeczach przez które nocami zrywał się z łóżka zlany potem. Miał nadzieję, że lot na miotle dokona tego samego. W szatni czekali już pozostali członkowie drużyny. Po krótkim przywitaniu i nieco dłuższym wykładzie wygłoszonym przez lekko poddenerwowanego Blaisea, Ślizgoni wylecieli na boisko jeden po drugim. Draco wziął głęboki wdech. Świeże, wczesnojesienne powietrze otrzeźwiło mu umysł i dodało sił. Wzleciał wyżej niż pozostali i zatoczył w powietrzu szerokie koło. Wiatr potargał jego jasne kosmyki i wypełnił płuca. Po kilku minutach swobodnego lotu Blaise uwolnił piłki i rozpoczął się trening. Draco jako jedyny nie uczestniczył w ogólnym zamieszaniu, czuł się dziwnie, bo pierwszy raz od lat nie wydawał komend ani nie musiał przejmować się formą zawodników. W pewnym momencie wydawało mu się że widzi blask złotej piłeczki, jednak był to tylko błysk zegarka Terenca Higgsa. Po godzinie jednak myśli Ślizgona znów zaczęły uciekać w niebezpieczne rejony. Wczoraj wieczorem otrzymał od matki list w którym informowała go, iż w Święta Bożego Narodzenia będą gościć u siebie rodzinę Greengrass. Podejrzewał że ma to związek z biznesem i finansami, lecz matka nic konkretnego w liście mu nie napisała. A skoro już o listach mowa, jeszcze ani razu nie napisał do swojego ojca. Nie wiedział co mógłby mu przekazać, o czym opowiedzieć ani jakich słów użyć. Czuł się z tym faktem źle, ale nie chciał się zmuszać do napisania czegoś, czego później by żałował. 

Z rozmyślań wyrwał go wściekły głos Blaisea.

- Co ty wyprawiasz Draco! -

Blondyn odwrócił się momentalnie i zauważył że cała drużyna unosi się w miejscu na swoich miotłach i badawczo mu się przygląda. Był wysoko, o wiele za wysoko niż powinien być i kręcił się bez celu patrząc w dal nieobecnym wzrokiem. Poczuł wstyd i wściekłość.

- Dlaczego nie szukasz znicza? Już trzy razy śmignął mi koło ucha a ty jeszcze ani razu go nie złapałeś. - marudził Blaise. - Zaraz kończymy trening, weź się do roboty. -

Draco nie miał za złe przyjacielowi tego upomnienia. Blaise zawsze poważnie podchodził do quiddicha, więc teraz gdy został kapitanem tylko na jeden, ostatni rok, pewnie jeszcze bardziej zależy mu na wygranej. Arystokrata wściekły na samego siebie zaczął obniżać lot i gdy mijał pałkarzy na których składało się dwóch Ślizgońskich piątoklasistów, usłyszał strzępek ich rozmowy.

- Słyszałem że jego ojciec nie wyjdzie z Azkabanu przez najbliższe dziesięć lat. - szepnął przysadzisty brunet do siedzącego obok szczupłego szatyna.

- Myślisz? Phy, też mi książę Slytherinu. Nawet już nie pokazuje się w naszym dormitorium, tylko przesiaduje z tą szlamą Granger... Nie powiem, jest niezła, ale pewnie pod spódnicą też śmierdzi szlamem. - zarechotał.

Draco poczuł jak fala gniewu uderza mu do głowy. Nie wiedział dlaczego to robi, ale wściekłość która z każdą chwilą w nim narastała, pchnęła go do czynu. Przyśpieszył miotłę i z impetem wpadł między dwójkę niczego nie spodziewających się chłopaków. W ostatniej chwili zdołali złapać się rączek i utrzymać na miotłach by nie runąć w dół jak dwa kamienie.

- Malfoy! - wrzasnął brunet kurczowo zaciskając ręce na miotle.

- Draco! - Blaise zauważył co wyprawia jego przyjaciel i ze wściekłością wymalowaną na twarzy zaczął lecieć w jego stronę. 

- Sorki! Widzę znicza! - odkrzyknął mu arystokrata i pomknął przed siebie. Po chwili poczuł ulgę, gdyż faktycznie znicz trzepotał swoimi małymi, srebrnymi skrzydełkami zaraz obok jednej z okrągłych bramek. Przyśpieszył lot i po kilku sekundach trzymał w dłoni niewielką, złotą piłeczkę.

- Co to miało być? - zapytał Blaise podlatując do niego. - Dlaczego ich staranowałeś? Mogli spaść i połamać sobie kości! -

Lecz Draco nawet na niego nie spojrzał. Wylądował na miękkiej trawie, wypuścił z ręki znicza który pomknął przed siebie niczym mały koliber i ruszył w stronę zamku mijając szatnię. Blaise jeszcze przez chwilę siedział na miotle oniemiały, po czym ogłosił koniec treningu i tak szybko jak tylko mógł pobiegł za przyjacielem.

~

Luna rozglądała się po pokoju wspólnym prefektów naczelnych z niekrytym zainteresowaniem. Jedną ręką głaskała Krzywołapa który położył się obok niej na kanapie, a w drugiej trzymała puchar z sokiem malinowym o który poprosiła Hermionę.

- Jesteś pewna że możesz nam pomóc? - zapytała ponownie kasztanowłosa. Dwadzieścia minut temu w salonie pojawiła się Ginny w towarzystwie Luny i zasugerowała Hermionie pomoc Krukonki w przedstawieniu.

- Jasne! - odpowiedziała ochoczo blondynka. - Uwielbiam prace ręczne, a Ginny wspominała że szukasz osób odpowiedzialnych za kostiumy i dekoracje. - dodała z uśmiechem.

Gryfonka z początku sceptycznie podeszła do tego pomysłu, jednak przypomniała sobie te wszystkie niezwykłe rzeczy, jakie Luna potrafiła stworzyć. Wielka, rycząca głowa lwa, która miała wspierać ich drużynę podczas meczu, czy obraz namalowany w pokoju Luny przedstawiający ją i całą resztę ich paczki.

- Zgoda, ale nie zostaniesz ze wszystkim sama, jest tego za dużo więc będą musiały ci pomóc jeszcze ze dwie osoby. - zaczęła Hermiona. - Może Hanna Abbot i ty Ginny? - zapytała patrząc na przyjaciółkę.

- Pewnie! Chętnie zajmę się tym z Luną. Zapytamy Hannę, czy nie wolałaby może odegrać jakiejś roli, czy jednak wybiera pomoc przy dekoracjach - dodała i upiła łyk soku dyniowego.

- Świetnie, resztę obgadamy wszyscy jutro na zebraniu. - Hermiona nie kryła radości. Luna może i była specyficzna, ale talentu w dłoniach nie można było jej odmówić. - Wiecie może co młodsze roczniki szykują na tę całą akcję "Jedność domów"? - zapytała. Była ciekawa co młodsi uczniowie zorganizują na tę okazję, lecz zanim którakolwiek z dziewczyn zdążyła jej odpowiedzieć do salonu wpadł Malfoy. Minął je bez słowa, wszedł do swojego pokoju i zatrzasnął za sobą drzwi z taką siłą, że wszystkie trzy aż podskoczyły. Chwilę po nim pod obrazem przeszedł Blaise i zatrzymał się widząc zszokowane miny dwóch Gryfonek i Krukonki.

- Cześć. - rzucił w ich kierunku i zatrzymał się przed drzwiami do pokoju Dracona. - Otwórz drzwi! Chcę pogadać!- wrzasnął lecz nie doczekał się odpowiedzi. - Draco otwieraj bo je wyważę! – jednak i tym razem nikt mu nie odpowiedział, za to dziewczyny powoli wstały z miejsc.

- Będziemy się zbierać Herm. - Ginny odłożyła puchar na stół i uśmiechnęła się niepewnie. - Chyba że chcesz odwiedzić nas w wieży? - zapytała. - Harry i Ron grają w Eksplodującego Durnia. -

- Nie, dzięki Ginny. Wpadnę do was innym razem. - odwzajemniła uśmiech i patrząc na wściekłego Ślizgona który dalej dobijał się do drzwi, odprowadziła koleżanki do wyjścia. Gdy tylko obraz się za nimi zamknął odwróciła się w stronę czarnoskórego chłopaka i zapytała zduszonym tonem.

- Co się stało Blaise? -

Chłopak w końcu przestał wywrzaskiwać groźby i głośno westchnął.

- Ten trening.. To była porażka.. -zaczął i nalał sobie Ognistej Whiskey do szklanki. - Może nie do końca porażka i nie cały trening, ale Draco.. - przerwał na chwilę i usiadł na kanapie. Hermiona zajęła miejsce w fotelu zaraz obok niego i słuchała z uwagą. - Pewnie nie powinienem ci tego mówić, ale już nie wiem kogo się poradzić. - zaczął z żalem w głosie. - Przez cały czas był nieobecny. Znicz latał mu nad głową a on nawet go nie zauważył. Myślałem, że wiesz.. że kiedy znowu wsiądzie na miotłę to trochę poprawi mu się samopoczucie, ale chyba się myliłem. - pokręcił głową zrezygnowany. - Nie widzę by cokolwiek go cieszyło, unika wszystkich i wszystkiego, nawet quiddich już nie sprawia mu radości.. Może.. Może powinienem oddać mu tytuł kapitana? Może to dlatego? -

Hermiona słysząc coraz większy ból w głosie Ślizgona położyła mu rękę na jego własnej dłoni i zaczęła spokojnym tonem.

- To nie twoja wina, Blaise. I nie musisz oddawać mu tytułu, nie sądzę by to było problemem. - dodała łagodnie. - Mam swoje podejrzenia, co do tego co dolega Malfoyowi, ale nie mogę być pewna. Nie siedzę w jego głowie, a on na pewno mi się nie zwierzy, jednak.. Jednak myślę że mogę spróbować mu pomóc. Chociaż zapewne mnie odtrąci -

Ciemne oczy chłopaka rozszerzyły się gwałtownie.

- Naprawdę? - zapytał z przejęciem. - Możesz mu pomóc? -

- Mogę spróbować. - poprawiła go.

Ślizgon ochoczo pokręcił głową.

- Dziękuję, Hermiono. - powiedział i opadł na oparcie kanapy. - Wiesz, w naszym życiu, życiu czarodziejów czystej krwi jest wiele brudu i gówna, ale może komuś z zewnątrz uda się przebić przez tę skorupę. - dodał i uśmiechnął się blado. - Mam taką nadzieję. - skończył, po czym upił kolejny łyk bursztynowego płynu.

~

Sobotni patrol Gryfonka musiała odrobić sama. Nie miała o to pretensji i nawet przez myśl jej nie przeszło by pognać do gabinetu dyrektorki i powiadomić ją o nieobecności Ślizgona. Śniadanie zjadła w salonie, po raz kolejny prosząc Mrużkę by dostarczyła jej posiłek do dormitorium. Miała sobie to trochę za złe, czuła że zaczyna wysługiwać się skrzatką ale bardzo chciała porozmawiać ze swoim współlokatorem jeszcze przed zebraniem. Trzymała w ręku list od Hagrida i cieszyła się że odpowiedź na jej pytanie tak szybko dotarła. Gdyby jej ulubiony pół olbrzym się nie zgodził, cały plan wziąłby w łeb. Spojrzała na zegar, było już grubo po dwunastej a Ślizgon jeszcze ani razu nie wyszedł ze swojego pokoju. Znudzona i poddenerwowana zastanawiała się czy nie zapukać do jego drzwi ale dwadzieścia minut przed pierwszą Malfoy wszedł do salonu zapinając ostatnie guziki od koszuli.

- Dzień dobry. - powiedział gdy dostrzegł szatynkę siedzącą na kanapie.

- Dzień dobry. - odpowiedziała wstając. - Chciałabym z tobą porozmawiać. - zaczęła, lecz blondyn wszedł jej w słowo.

- Też chciałbym coś powiedzieć. Mógłbym pierwszy? - zapytał.

- Proszę. -

- Przepraszam za wczoraj. Musiałaś sama iść na patrol, więc nie będę zdziwiony jeśli okaże się że pani dyrektor będzie miała do mnie pretensje. Co do mnie.. to się więcej nie powtórzy. Jeśli chcesz, mogę dzisiaj sam iść na patrol, w ramach przeprosin. -

Hermiona pokręciła głową i spojrzała na niego łagodnie.

- Nic nie mówiłam pani dyrektor, a na patrol pójdę i tak. Za to w ramach rekompensaty chcę byś dzisiaj wieczorem gdzieś ze mną poszedł. - oznajmiła tajemniczo.

Draco zmarszczył brwi. Nie znał żadnego z Gryfonów zbyt dobrze, ale wiedział że mają wręcz magiczną zdolność do pakowania się w kłopoty. Szatynka widząc minę chłopaka wypowiedziała tylko jedno, jedyne słowo.

- Tchórzysz? - uniosła brew i w mgnieniu oka zauważyła zmianę w postawie Ślizgona. Wyprostował się i dumnie uniósł głowę. Wiedziała, że na to pytanie z pewnością nie pozostanie obojętny.

- Ja nigdy nie tchórzę Granger. - odpowiedział chłodno. - Kiedy chcesz iść? -

- Zaraz po patrolu. -

- Ale jeśli po patrolu nie wrócimy do dormitorium i ktoś nas przyłapie.. -

- O to się nie martw. - odpowiedziała lecz nie zamierzała mu wyjaśnić nic więcej. - Idziemy? - zapytała i stanęła przed obrazem.  Skinął potwierdzająco głową i już po chwili razem wyszli na szeroki korytarz.

~

Tak jak poprzednio prefekci przyszli na zebranie z osobami towarzyszącymi. Jednak tym razem Hermionie było to na rękę. Na początku spytała zebranych czy przeczytali sztukę i gdy wszyscy, łącznie z Daphne Greengrass potwierdzająco kiwnęli głowami, rozdała wszystkim gotowe scenariusze. Dzięki pomocy Malfoya uwinęła się z napisaniem tekstu w tydzień, więc teraz zostało jedynie przydzielić określone role i funkcje.

- Luna i Ginny zajmą się kostiumami i dekoracjami, cieszę się też że postanowiłaś im pomóc Hanno. - zaczęła i zwróciła się do Puchonki która odpowiedziała jej uśmiechem. - Jest potrzebny ktoś kto będzie odpowiedzialny za muzykę, myślałam o klasycznym chórze profesora Flitwicka, ale nie wiem czy się zgodzi. Nigdy nie byłam członkiem chóru i nie wiem na jakich zasadach funkcjonuje. - przyznała.

- Ja należę do chóru od kilku lat. - odezwała się Cho Chang. - Mogę zapytać profesora czy zgodzi się na udział w przedstawieniu. Musiałabyś tylko powiedzieć jakie utwory byłyby najlepsze i jaki styl ma dominować podczas przedstawienia. -

- Świetnie. Jeżeli się zgodzi, na pewno uzgodnię z nim szczegóły. - ucieszyła się Gryfonka i odhaczyła jeden z punktów na swoim pergaminie. - Czy wiecie kogo chcielibyście zagrać? - zapytała patrząc na zebranych. - Wszystkie role są ważne, ale Romeo i Julia to główni bohaterowie, więc to na nich będzie skupiała się cała uwaga. Mogę już zdradzić iż Rolę Romea zagra Draco Malfoy. -

Na te słowa większość osób zaniemówiła, a Daphne Greengrass aż usiadła prosto na krześle.

- Potrzebujemy Julii, ale Hanna już pomaga w przygotowaniach a Cho będzie w chórze, więc zostaje Daphne Greengrass, zgadzasz się? - Gryfonka przeniosła wzrok ze swojej listy na Ślizgonkę. 

- Yyy.. ja.. - blondynka nieco się zmieszała, ale po chwili odzyskała dawną manierę i pewność siebie. - Astoria niech zagra Julię. - powiedziała i spojrzała na siedzącą obok siebie siostrę.

Hermiona zmarszczyła brwi.

- Astoria nie jest prefektem, a zasada jest taka że jeżeli to nie prefekt zostaje osadzony w danej roli, to wtedy ma się odbyć przesłuchanie wśród pozostałych uczniów. Skoro nie chcesz zagrać Daphne, to twoja siostra musi przejść eliminacje w przyszłą niedzielę. - powiedziała i znów spojrzała w trzymany w ręku zwój pergaminu. Daphne westchnęła i zacisnęła pięści. Spojrzała na Gryfonkę z niechęcią, która szybko zmieniła się w czystą nienawiść gdy usłyszała jej kolejne słowa. - Pomyślałam, że możecie zgrać w parze z Terencem rodziców Romea. -

- Słucham?!-

- Ja nie gram! - wrzasnął Higgs.

Hermiona spodziewała się takich reakcji. Gdzieś tam po cichu wierzyła że wszystko pójdzie gładko i bezboleśnie, ale co do Ślizgonów mimo szczerych chęci, nie miała zbyt wielkich nadziei.

- Każdy prefekt ma wziąć czynny udział w przedstawieniu! - zagrzmiała i zaczęła wyliczać. - Mamy do osadzenia jeszcze wiele ról! W tym głowy rodów Montecchich i Capuletich, Martę – opiekunkę Julii, Tybalta - krewnego Julii, Merkucja i Benvolia którzy są kuzynami i przyjaciółmi Romea, Parysa - narzeczonego Julii wskazanego przez jej ojca, Ojca Laurentego i Escalusa - księcia panującego w Weronie! Nie wspominam nawet o osobach które będą musiały robić sztuczny tłum, grając mieszczan i gości balowych. - wzięła głębszy, uspakajający wdech i dodała spokojnie. - Sami widzicie, że każdy będzie musiał kogoś zagrać, dlatego proszę was o współpracę. I tak zrezygnowałam z wielu bohaterów pobocznych, a sam tekst nie jest zbyt obszerny i trudny. - przeczesała dłonią swoje kasztanowe włosy i spojrzała wymownie na przyjaciół. Ron wyglądał jakby mimo wszystko marzył by nie brać w tym udziału, za to Harry poprawił swoje okulary, otworzył książkę i niby to z wielkim zaangażowaniem zaczął wertować jej strony. Hermiona straciła całą nadzieję, więc po prostu zaczęła przydzielać wszystkim role mimo głosów niezadowolenia. - W porządku! - prawie krzyknęła i zabrała się do pisania nazwisk przy konkretnych rolach. - Harry chcę byś zagrał Tybalta, krewnego Julii, ale musisz się stawić na przesłuchaniu, ty Ron Parysa, jej narzeczonego. Malfoy jest Romeem więc za tydzień dowiemy się kto zostanie Julią. Pansy, uważam że byłabyś świetną Panią Capuleti czyli matką Julii więc proszę byś przyszła w niedzielę na kasting. Panem Capuleti zostanie Ernie Macmillan. - słysząc te słowa Puchon spojrzał z lekkim przestrachem na siedzącą trochę dalej Ślizgonkę. - Parvati, chcę byś została narratorem, zgadzasz się? - dziewczyna o kruczoczarnych włosach kiwnęła głową na znak zgody, więc Hermiona ciągnęła dalej. - Daphne, ty będziesz Panią Montecchi a twego męża zagra Michael Corner. - Krukon nie wyglądał na zachwyconego tym pomysłem, ale nie zaczął protestować ani wyrażać swojego niezadowolenia w żaden inny sposób. - Terence, chcę byś zagrał Benvolia, jednego z przyjaciół Romea a Merkucja także znajdziemy w weekend, choć tę rolę sugerowałabym tobie, Blaise. -

- Jestem za, ale rozumiem że i tak mam się stawić na przesłuchaniu? -

- Dobrze by było żebyś też wcześniej przeczytał sztukę i zapoznał się ze scenariuszem. - zauważyła Gryfonka.

- Nie ma problemu. - odpowiedział Ślizgon. Po ich wczorajszej rozmowie podczas której kasztanowłosa zgodziła się spróbować pomóc Draconowi, był w stanie zagrać choćby i żabę.

- W niedzielę zadecydujemy kto zagra resztę postaci. - Hermiona zmniejszyła swój pergamin za pomocą zaklęcia i schowała go do torby. - To by było na tyle jeśli chodzi o dzisiejsze spotkanie. Cho, porozmawiaj z profesorem jak najszybciej dobrze? - zwróciła się do dziewczyny gdy ta szła już w kierunku drzwi.  Spodziewała się że jej przyjaciele zostawią ją samą, wściekli za zmuszenie ich do grania w przedstawieniu, jednak ku jej zdziwieniu czekali na nią przed salą.

- Nie bardzo uśmiecha mi się odgrywanie jakiegoś odrzuconego narzeczonego, ale wiem że nie mam wyboru. - mruknął Ron po chwili. - Za to dziwię się Malfoyowi. Główna rola? Czym mu zagroziłaś? -spytał rozbawiony.

- Poprosiłam. - odpowiedziała mu spokojnie Hermiona.

- I tak po prostu się zgodził? - Harry nie krył zdziwienia.

- Nie wierzę. - pokręcił głową rudzielec.

- To uwierz Ron. Pomógł mi też w napisaniu scenariusza. Niby nie miał wyboru bo jest prefektem naczelnym, ale do niczego go nie zmuszałam. - powiedziała wychodząc na błonia. Słońce świeciło wysoko na niebie a w powietrzu czuć było zbliżającą się wielkimi krokami jesień.

- Czy my o czymś nie wiemy? -zapytała Ginny z uśmiechem.

- Och przestań! - obruszyła się Hermiona. - To chyba dobrze że jakoś się dogadujemy, prawda? Nie wytrzymałabym z nim w jednym dormitorium gdyby wciąż mi ubliżał. - dodała i wzruszyła ramionami. - I tak mało rozmawiamy. - powiedziała, choć nie było to zgodne z prawdą. Jednak jakiś wewnętrzny głos nie chciał by wyjawiła im prawdę. Nie chciała opowiadać przyjaciołom o ich nocnych rozmowach podczas patrolów, ani o wspólnej pracy nad scenariuszem, ani o tym w jaki sposób zaczyna o nim myśleć. Sama nie chciała dopuścić do siebie tego faktu choć wiedziała, że zaczyna darzyć Malfoya coraz bardziej zawiłym uczuciem. Gdy Ron i Ginny zajęli się szukaniem Pigmejskiego Puszka który skorzystał z chwili nieuwagi i zniknął z oczu rudej właścicielce, Hermiona poprosiła Harryego na bok.

- Harry, czy mógłbyś mi pożyczyć na dzisiaj swoją pelerynę niewidkę? Wpadnę po nią przed patrolem. –

Chłopak w zdziwieniu uniósł wysoko brwi i spojrzał pytająco na swoją przyjaciółkę.

- Czy coś się stało Hermiono? -

Gryfonka poczuła że robi jej się cieplej. Nie lubiła okłamywać bliskich.

- Nie, nie! - zaprzeczyła szybko i uśmiechnęła się szeroko. - Muszę tylko coś załatwić. - dodała. 

- Jasne. -odpowiedział po chwili Harry i nie zadawał już więcej żadnych pytań.

*

Wieczór wydawał mu się chłodniejszy i jaśniejszy zarazem. Spojrzał przez wielkie okno w swoim pokoju i wysoko na nocnym niebie dostrzegł Księżyc w pełni. Lśnił niczym jasny neon i oświetlał Zakazany Las, błonia i wielkie, ciemne jezioro. Odrywając wzrok od srebrnego globu poprawił kołnierz od koszuli i wszedł do salonu. Gryfonka już na niego czekała. Gdy usłyszała jego kroki odwróciła się i uśmiechnęła łagodnie. Zaczynał lubić ten uśmiech, rzadko kto go nim obdarzał. Wyszli na korytarz i w milczeniu przemierzali kolejne piętra zamku. Uczniowie zaczęli rozchodzić się do swoich dormitoriów nie chcąc zarobić szlabanów, lub utracić punktów za chodzenie po ciszy nocnej. Kilka minut przed końcem Gryfonka w końcu zabrała głos.

- Pamiętaj że zaraz po patrolu nie wracamy do dormitorium. -

- Pamiętam. - kiwnął głową blondyn. - Powiesz mi dokąd idziemy, albo co będziemy robić? -

- Dowiesz się za kilka chwil. - odpowiedziała. - Nie ufasz mi? - zapytała patrząc na niego ukradkiem.

- Nikomu nie ufam. - odpowiedział szybko.

- Więc dlaczego ze mną idziesz? -

- Ponieważ ci to obiecałem. Z resztą, ten jeden raz mogę spróbować ci zaufać. -

Hermiona zachichotała.

- Brzmisz tak, jakbyś bał się tego co cię czeka. -

Draco spojrzał na nią i uniósł jedną brew.

- Znając Gryfonów i ich talent do pakowania się w kłopoty, nic dziwnego iż nie uśmiecha mi się pójście z tobą gdziekolwiek. -

- A nie chodzi ci o to, że idziesz właśnie ze mną? - zapytała a jej serce nagle przyśpieszyło. Nie wiedziała czy aby na pewno chce usłyszeć odpowiedź.

Arystokrata przez chwilę milczał, aż w końcu odpowiedział patrząc przed siebie.    

- Ty nie jesteś problemem. - powiedział, a Hermiona odetchnęła z ulgą.

Na chwilę znów zapanowała cisza. Byli już obok drzwi do Wielkiej Sali, gdy Hermiona nagle złapała Ślizgona za nadgarstek i pociągnęła lekko za sobą. Tym razem Draco nie wyrwał ręki, zaskoczony jej śmiałym gestem pobiegł za nią i schował się obok niej za dwiema wielkimi zbrojami.

- Co ty wyprawiasz Granger? - wyszeptał.

- Ciii. - szatynka przyłożyła palec do ust. - Chyba gdzieś słyszałam jak Filch mówi coś do swojej kotki. Schyl się. - Sięgnęła do torby którą tym razem ze sobą wzięła i wyciągnęła z niej długi, iskrzący materiał. Nie zważając na nieme pytanie w oczach blondyna zarzuciła niewidkę na ich dwójkę.

- Pożyczyłam pelerynę od Harryego. Chodźmy póki nikogo nie ma.-

Draco kiwnął głową na znak zgody i ruszył w ślad za kasztanowłosą. Pod peleryną, dzięki wymuszonej bliskości poczuł zapach jej szamponu i perfum, które razem tworzyły niezwykle miłą mieszankę zapachów. Przymknął na chwilę oczy i wciągnął mocniej powietrze. Miał ochotę zanurzyć twarz w jej włosach i przybliżyć się do karku, by móc jeszcze mocniej poczuć przyjemny zapach. Z myśli wyrwał go podmuch zimnego powietrza. Wyszli z zamku i szli przez błonia w kierunku chatki z której sączyło się blade światło. Draco nie krył zdziwienia.

- Idziemy do tego świra? - zapytał, po czym jęknął gdy Hermiona specjalnie i z impetem stanęła mu na nodze.

- Nie waż się go tak nazywać Malfoy! - wysyczała. - Zachowuj się i nie przynieś mi wstydu. - dodała z powagą.

- Że co proszę? -

- Nic, siedź cicho. - ofuknęła go. Po chwili oboje stanęli przed drzwiami domku Hagrida. Hermiona wyciągnęła rękę spod peleryny i zapukała. Rozległo się szczekanie psa i usłyszeli zduszony głos pół olbrzyma.

- Cicho Kieł! Cicho cholibka! - mężczyzna otworzył drzwi i wtedy Hermiona ściągnęła z siebie i Malfoya pelerynę.

- Wchodźcie do środka. - powiedział i szybko zamknął za nimi drzwi. - Siadajcie, chcecie herbaty? - zapytał.

- Nie, dziękuję. - odpowiedziała Hermiona pakując magiczny materiał z powrotem do torby. Draco nic nie odpowiedział. Czuł się jak w jakimś śnie, a raczej koszmarze. Ojciec raz opowiadał mu o tym pożal się Boże domu i jak widać nie kłamał. Na całą chatkę składała się jedna jedyna izba. W jednym kącie stał stół z krzesłami, w drugim kominek, w trzecim kredens z talerzami a tuż obok wielkie łóżko. Z sufitu zwisały wszelkiego rodzaju zioła, ususzone kwiaty i magiczne artefakty pochodzenia zwierzęcego, takie jak włosy z ogona jednorożca, czy pióra ze skrzydeł feniksa.

- Dziękuję że się zgodziłeś Hagridzie. - zaczęła Hermiona. - Kiedy moglibyśmy zacząć? -

- Możemy i teraz, ale.. - zawahał się Hagrid i spojrzał na młodego arystokratę który rozglądał się po jego mieszkanku. - Czy on na pewno nic nie wypaple? -

Draco automatycznie spojrzał w jego stronę i wyprostował się dumnie.

- A niby co miałbym wypaplać? - odezwał się groźnym tonem.

- Hermiono, czy ty w ogóle powiedziałaś mu po co go tutaj ściągnęłaś? - gajowy spojrzał na zmieszaną dziewczynę która zaczęła nerwowo przygryzać wargę.

- Prawdę mówiąc... Nie. Chciałam żeby to była niespodzianka. - powiedziała i utkwiła wzrok w podłodze.

- Niespodzianka? - Hagrid uniósł swoje krzaczaste brwi pod samo czoło. - Niech będzie. Ale pamiętaj Malfoy, to co dzisiaj zobaczysz masz zostawić tylko i wyłącznie dla siebie, rozumisz? - zapytał ostrym tonem. - Inaczej narobisz problemów mnie, sobie, Hermionie i całej szkole. Zrozumiałeś? -

- Tak. - odpowiedział blondyn. - Nic nikomu nie powiem. - dodał.

- W porządku. - odprężył się nieco pół olbrzym. - No to chodźcie. - powiedział i otworzył drzwi. Hermiona wyszła pierwsza a zaraz za nią szedł Draco całkowicie zbity z tropu. Już zaczął żałować że zgodził się na to wszystko. Czuł że mogą grozić im poważne i przykre konsekwencje, ale mimo to szedł w milczeniu za Gryfonką. Po chwili Hermiona zatrzymała się przed zagrodą wtopioną w skraj Zakazanego Lasu i oboje zobaczyli jak Hagrid wchodzi do zagrody i zaczyna nawoływać czyjeś imię.

- Hardodziob! Dziobek! -

- Nie powinieneś nazywać go Kłębolotem? - zwróciła mu uwagę szatynka.

- Nie chce reagować na to nowe imię. - odpowiedział jej gajowy i nawoływał dalej.

Po chwili z cienia wyszło stworzenie którego Malfoy w ogóle się nie spodziewał. W blasku Księżyca jego pióra mieniły się niczym diamenty. Hipogryf, będący hybrydą o głowie, skrzydłach i przednich kończynach jak u olbrzymiego orła i o tułowiu konia stanęło dumnie naprzeciwko dobrze znanego mu Hagrida. Pół olbrzym jak i hipogryf ukłonili się sobie z szacunkiem, po czym gajowy po przyjacielsku poklepał go po głowie i barkach.

- Czyż nie jest piękny? - zapytał z lubością w głosie.

- Jest wspaniały. - zgodziła się z nim Hermiona.

Malfoy wpatrywał się zwierzę jak urzeczony. Wspomnienia z trzeciego roku zalały go niczym morska fala. Dobrze pamiętał i zdawał sobie z tego sprawę, że przez niego zabito niegdyś jednego z przedstawicieli tej dumnej rasy. Był wtedy młodszy, o wiele bardziej próżny, naiwny i głupi. O wiele bardziej okrutny i podły. Nie chciał o tym myśleć, gdyby mógł, cofnąłby czas i nie wymusił na ojcu by ten domagał się kary śmierci dla hipogryfa, którego z resztą sam sprowokował by zrobić na złość Potterowi.

- Poznajesz go? - zapytała spokojnie Hermiona i spojrzała na jego skąpaną w srebrnym blasku twarz. - Już kiedyś się spotkaliście. Niecałe pięć lat temu, jeśli dobrze pamiętam. - dodała.

Draco spojrzał na nią zaskoczony. Nie mógł uwierzyć w to co mówi, ale jeśli to prawda? Nie..

- To niemożliwe. - odpowiedział zduszonym głosem.

Hermiona uśmiechnęła się łagodnie. W jej oczach błyszczały iskry radości.

- To Hardodziob. Hipogryf który został skazany na śmierć. Jak widzisz, ma się dobrze. -

- Nawet świetnie! - krzyknął Hagrid.

- Ale.. Ale jak to możliwe? - Draco wciąż nie mógł tego pojąć. Przecież jego ojciec wyraźnie mu powiedział, że hipogryf nie żyje. Pamiętał ten dzień jakby to było wczoraj. Gdy ochłonął i dotarło do niego co zrobił wcale nie był z siebie zadowolony. Przez długie lata świadomość iż skazał niewinne zwierzę rosła w nim niczym chwast i zatruwała serce. Uważał hipogryfa za swoją pierwszą ofiarę. Czuł jego krew na rękach i nigdy nie mógł sobie tego darować. A teraz stoi przed nim żywy, zdrowy i dumny. Miał ochotę paść na kolana i prosić o wybaczenie. Nie mógł zrobić tego przed tymi wszystkimi ludźmi których torturował na rozkaz Voldemorta, więc niech chociaż hipogryf zobaczy że szczerze żałuje. A najlepiej niech go zabije od razu . Wydawało mu się to sprawiedliwe, w końcu sam skazał go na śmierć przez własną pychę i podłość.

- Podejdźcie tutaj! - zawołał Hagrid.

Draco niepewnie spojrzał na Hermionę i gdy ta zachęcająco kiwnęła głową zrobił pierwsze kroki w kierunku niezwykłego stworzenia. Ostrożnie weszli do zagrody i stanęli w pewnej odległości od zwierzęcia.

- To co, mała przejażdżka? - zapytał gajowy.

- Co? Nie, nie sądzę. - odpowiedział Ślizgon z wyraźnym strachem w oczach.

- Tchórzysz? - zapytała szatynka.

Draco spojrzał na nią spode łba. Jeżeli wydawało się jej że ten tekst zadziała za każdym razem to była w wielkim błędzie. Nie miał ochoty nigdzie iść, ani na niczym latać. Był wdzięczny Gryfonce za pokazanie mu hipogryfa, ale nie miał zamiaru robić z nim nic więcej.

- Chodźże Malfoy bo świt nas zastanie. - jęknęła Hermiona i zrobiła kilka kroków w stronę Hardodzioba. Stanęła naprzeciwko niego i ukłoniła się nisko. Po chwili hipogryf odkłonił się dziewczynie i dał się jej pogłaskać po gładkiej szyi.

Draco wziął głęboki wdech i zbliżył się do magicznej istoty. Czuł że serce galopuje mu niczym stado wystraszonych koni. Z duszą na ramieniu ukłonił się nisko, niżej niż było potrzeba i wyprostował się czekając na reakcję. Hardodziob zarył szponami w ziemi, zaskrzeczał i po chwili ukłonił się Draconowi tak jak wcześniej Gryfonce. Chłopak poczuł ulgę i wdzięczność. Podszedł do hipogryfa i poklepał go delikatnie po skrzydle. Już dawno nie czuł się w ten sposób. Miał wrażenie że oto właśnie jeden z jego grzechów odchodzi w zapomnienie. Jego dusza, dotąd ciemna jak smoła zmienia kolor na zwykłą czerń. Nie jest już gęsta ani nieprzenikniona. Wciąż jest ohydna i bez szansy na odkupienie, ale już nie sprawia mu tyle bólu. Dotykał miejsca w którym pióra płynnie zmieniały się w krótką, końską sierść i czuł zachwyt. Uśmiechnął się bezwiednie i wciąż błądził rękoma po ciele hipogryfa, aż nagle z zamyślenia wyrwał go głos gajowego.

- No to jak, lecicie? -

Draco kiwnął głową na znak zgody i pozwolił sobie pomóc w wejściu na grzbiet zwierzęcia.

- To znaczy, ja podziękuję, leć sam Malfoy. - zmieszała się Hermiona i próbowała się uśmiechnąć lecz wyszedł jej grymas.

- Nie ma mowy. - powiedział i wyciągnął w jej kierunku otwartą dłoń. - Wsiadaj. -

Hermiona jednak wciąż stała z nietęgą miną.

- Albo lecimy razem, albo wcale. - powiedział stanowczo Ślizgon.

Szatynka westchnęła głośno lecz po chwili podała mu rękę. Drugi raz w życiu dotknęła jego dłoni. Za pierwszym razem, gdy biegła z nim do Skrzydła Szpitalnego nie miała czasu się nad tym zastanowić

lecz teraz czuła jak chłodne i przyjemne w dotyku ma dłonie. Zarumieniła się lekko lecz blask Księżyca skutecznie maskował jej zmieszanie. Usiadła zaraz za nim i zacisnęła ręce wokół jego pasa.

- Trzymaj się mocno. - szepnął jej do ucha. Hermiona poczuła jak po jej ciele przebiega dreszcz. Przymknęła powieki i prawie położyła głowę na jego plecach. Hardodziob zaczął przygotowywać się do biegu. Serce dziewczyny przyśpieszyło swój rytm i gdy wzięła głębszy wdech Hagrid nagle klepnął zwierzę w zad. Hipogryf zaczął pędzić przed siebie niczym najprawdziwszy rumak. Wiatr rozwiał włosy obojgu. Chłodne, wrześniowe powietrze zakradło się pod ubrania jednak nie mieli czasu się nad tym zastanowić, gdyż po chwili Hardodziob rozwinął swe olbrzymie skrzydła i uniósł się w powietrzu jak wielki, niezwykły orzeł. Z każdą chwilą nabierał wysokości, aż w końcu zaczął powoli opadać w dół. Hermiona i Draco mocno zaciskali nogi by nie spaść, dodatkowo Ślizgon trzymał w dłoni coś w rodzaju smyczy, zapiętej na szyi hipogryfa. Nagle Hardodziob wyrównał lot i oboje spojrzeli w górę. Na nocnym niebie oprócz Księżyca dostrzegli niezliczoną ilość gwiazd. Co chwilę granatową toń przecinał spadający meteor by zniknąć za horyzontem. Lecieli tak w ciszy przyglądając się gwiazdom i czuli że nic lepszego nie mogło im się dzisiaj przytrafić.

- Jak się czujesz? - zapytał blondyn lekko podniesionym tonem.

- W porządku. - odpowiedziała. - Chociaż trochę się boję że spadnę i utonę w jeziorze. - dodała.

Draco zaśmiał się na te słowa.

- W razie czego cię złapię. - powiedział i dotknął jej splecionych dłoni.

Hermionę zaskoczył ten gest, lecz szybko się opanowała i oparła policzek o jego plecy. Mogłaby tak lecieć przez wieczność. W przeciwieństwie do lotu z trzeciej klasy teraz czuła się bezpieczna i spokojna. Niebo zachwycało swym ogromem a jezioro potęgowało ten efekt odbijając w swojej toni blask gwiazd. Uśmiechnęła się do siebie i mocniej wtuliła w Ślizgona.

- Chyba zawraca. -

Usłyszała nagle. I rzeczywiście, hipogryf zaczął kołować by z powrotem znaleźć się w zagrodzie. Po kilku chwilach zgrabnie wylądowali przed czekającym na nich Hagridem.

- I jak było? - zapytał.

- Świetnie. - odpowiedział Malfoy przeczesując dłonią włosy. Zeskoczył z hipogryfa i podał szatynce dłoń by pomóc jej zejść.

- Tym razem ci się podobało Hermiono? - zapytaj gajowy zwracając się do lekko skostniałej dziewczyny.

- Tym razem? - Draco uniósł wysoko brwi.

- Kiedyś ci opowiem. - uśmiechnęła się Gryfonka. - Tak, teraz było zupełnie inaczej. - przytaknęła Hagridowi i pogłaskała Hardodzioba po grzbiecie.

- Cieszę się. - odpowiedział i pogłaskał po głowie stojącego obok Kła. - Nie żebym was wyganiał ale lepij jeśli już wrócicie do zamku. Jest prawie północ.-

Hermiona przytaknęła, podziękowała Hagridowi podobnie jak Ślizgon i razem, znów skryci pod peleryną niewidką wrócili do swojego dormitorium nie napotykając nikogo po drodze. Ściągnęli z siebie materiał dopiero gdy zamknęły się za nimi ramy obrazu.

- To było na prawdę wspaniałe. - powiedziała Hermiona. - Nigdy bym nie pomyślała że kiedykolwiek chciałabym to powtórzyć, ale cieszę się że to zrobiłam. - dodała i zamilkła gdy zauważyła jak Malfoy jej się przygląda. W pewnym momencie nachylił się nad nią i pocałował ją w zziębnięty od wiatru policzek.

- Dziękuję. - powiedział i odwrócił się by po chwili zniknąć za drzwiami swojej sypialni.

Hermiona stała w milczeniu i jedyne co słyszała to oszalałe bicie własnego serca. Patrzyła przed siebie nieprzytomnym wzrokiem i palcami dotykała miejsca w którym przed chwilą usta Malfoya zetknęły się z jej skórą. Nagle zapragnęła czegoś więcej.

*z łac. Obłok.